— :ïi6 — 



bre i83^) à apprécier de la façon suivante le livre intitulé 

 Affaires de Rome, où se rencontrent pourtant, dit Scherer, 

 des pages admirables, des descriptions charmantes et de 

 piquants portraits: « Avant de l'avoir lu, j'avais le projet de 

 faire un article pour la Revue française ; mais j'y ai renoncé 

 tout de suite. Il est trop nul philosophiquement et logique- 

 ment. C'est pour moi une trop grande affliction pour que j'en 

 entretienne le public. Au reste, l'insuccès est aussi grand 

 que posssible. Aux yeux des uns, l'abbé de Lamennais est 

 un apostat ; aux yeux des autres, il est encore un ealotin ». 

 Mais Ballanche montre à chaque instant que ce n'est qu'à 

 regret qu'il condamne l'auteur des Paroles d'un croyant, 

 témoin ce curieux passage de sa lettre du 20 janvier 1889 : 

 « L'abbé Gerbet aura su, sans doute, que j'avais un peu 

 vivement désapprouvé sa lettre d'adhésion à l'Encyclique. 

 J'avoue bien que les termes de sa lettre m'avaient un peu 

 trop effarouché, à cause de l'abbé de Lamennais. Mon pre- 

 mier mouvement a été exagéré, et je commence à craindre 

 tout à fait que l'abbé de Lamennais se laisse entraîner hors 

 des voies où j'aurais tant désiré qu'il fût resté. S'il fallait 

 choisir entre nos deux abbés, mon inclinaison serait sans nul 

 doute pour l'abbé Gerbet ; mais je voudrais les garder tous 

 les deux. Pour porter les choses à leur dernière expression, 

 il est certain que si j'étais à mon lit de mort, ce serait l'abbé 

 Gerbet que je voudrais. Toutefois, je regretterais les beaux 

 yeux et les paroles exaltées de l'abbé de Lamennais. » 



Par contre, notre philosophe goûte peu le grand théori- 

 cien théocratique, Joseph de Maistre, dont les assertions 

 dures, ironiques et tranchantes convenaient si peu à son 

 esprit à lui, tout de douceur et de conciliation. « Il ne faut 

 pas, écrit-il, lire M. de Maistre quand ona du chagrin. C'est 

 un homme trop inhumain ». 



Sur Lacordaire, Ballanche émet deux appréciations origi- 

 nales et mêmes inattendues. La première se rapporte aux 

 conférences ouvertes, à Paris, dans la chapelle du collège 



