France. « Mes pressentiments, écrit-il le 17 novembre 1839, 

 continuent d'être fort tristes. Point d'esprit public, point 

 d'idée qui rallie, une cohue d'opinions factices, de la souf- 

 france intime, un dépenaillement de toutes choses ». 

 Pour se distraire de ses angoissantes préoccupations, il se 

 livre à des lectures et à des recherches historiques. Il avait 

 la pensée d'écrire un petit volume sur la Révolution française 

 considérée à son point de vue. La mort, qui l'atteignit le 

 12 juin 1847, ne ^ permit pas de mettre son projet à exécu- 

 tion. 



En résumé, le nouveau livre de M. Marquiset, très agréable 

 à lire, nous semble présenter un vif intérêt, quel que soit le 

 point de vue auquel on l'envisage. Dans l'étude critique du 

 début, on voit revivre en quelque sorte une société loin- 

 taine ; on trouve sur Mme d'Hautefeuille et sur Ballanche, 

 de précieux renseignements qui rectifient ou confirment, 

 parfois complètent heureusement ceux que nous fournissent, 

 sur les mêmes personnages, les œuvres d'autres érudits ou 

 littérateurs, en particulier la thèse doctorale de M. Herriot 

 intitulée : M me Récamier et ses amis. Les lettres de Ballan- 

 che à son élève et amie contribuent à nous le faire mieux 

 connaître, lui et son temps ; elles méritent d'être bien reçues 

 par tous ceux qui ne se contentent pas d'étudier l'histoire dans 

 des compilations ou de juger les hommes d'après des décisions 

 dictées par la partialité ou les préjugés. Enfin, les commen- 

 taires dont leur éditeur les accompagne éclaircissent la 

 plupart des passages qui, écrits avec l'abandon du style 

 familier, ou se rapportant à des faits peu connus, pourraient 

 ne pas être intelligibles pour une partie des lecteurs. 



