Auguste CASTAN 



ET 



LA SOCIÉTÉ LITTÉRAIRE DE BESANÇON 



ZEILsT 1856 

 M . L. PIN G AU D 



MEMBRE HONORAIRE 



Séance du i g décembre i g i i . 



Tout récemment, la Bibliothèque de la ville est entrée en 

 possession d'une plaquette de quelques pages, imprimée chez 

 Dodivers en 1807 et intitulée : Publications de la Société lit- 

 téraire, i re année, 1806. Cet ouvrage, dont je n'avais jamais 

 pour ma part entendu parler, est sans doute très rare et l'exem- 

 plaire est peut-être unique. En le parcourant, j'ai constaté 

 qu'il émanait d'un petit cercle littéraire dont j'avais pu signa- 

 ler la courte existence. Il ne me semble pas inutile de com- 

 pléter, à l'aide de quelques pages, les renseignements qu'il 

 m'a été donné jadis de recueillir. Ce mince épisode de la vie 

 intellectuelle à Besançon se rattache par un fil ténu, mais 

 pourtant visible, tant à la biographie de notre ancien secré- 

 taire décennal qu'à l'histoire de notre Société. 



Lorsque Castan, sorti le premier de l'Ecole des Chartes, 

 renonça à l'espoir de poursuivre sa carrière à Paris, il rega- 

 gna sa ville natale avec une ambition très modeste en appa- 

 rence, mais très étendue et très vivace au fond, celle de 

 consacrer sa vie à l'étude du passé de sa province, de 

 renouveler cette étude à l'aide des méthodes et des res- 

 sources de l'érudition moderne, de susciter un mouvement 



