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d'idées dont il serait l'inspirateur, un foyer de travail qu'il 

 serait le premier à alimenter et à faire vivre. Il était donc 

 rentré à la fin de novembre 1 855 à Besançon, où l'attendait, 

 à la Bibliothèque, le poste de bibliothécaire adjoint à côté 

 de son premier maître Charles Weiss. Sans perdre un jour, 

 il se mit à l'œuvre, battit le rappel autour de lui, rallia un 

 certain nombre de jeunes gens de son âge et, un mois après, 

 il avait fondé une société ayant pour but, dit l'article i er des 

 statuts, « de créer une confraternité studieuse entre les jeunes 

 intelligences de l'ancienne province de Franche-Comté et de 

 réunir leurs efforts pour la publication de travaux propres 

 à répandre le goût de la saine littérature ou à jeter un jour 

 nouveau sur certains points de l'histoire nationale ». Il fut 

 bien entendu élu président, rédigea un règlement et, en fait, 

 constitua à lui seul tout le bureau. La Société tenait ses 

 séances mensuelles dans une salle de la Faculté des Lettres 

 mise à sa disposition par le recteur de l'Académie universi- 

 taire et le doyen de la Faculté des Lettres, Perennès ; les pro- 

 ductions, en prose ou en vers de ses membres, trouvaient 

 leur publicité au rez-de-chaussée d'un journal imprimé chez 

 Dodivers, qui s'appelait la Feuille d'affiches et qui avait un 

 demi -siècle d'existence, son acte de naissance ayant été 

 rédigé par le préfet du Doubs en 1808. Cette vénérable 

 gazette essaya même, à cette occasion, de faire honneur à sa 

 nouvelle rédaction et de se rajeunir elle-même ; à son ancien 

 sous-titre : Annonces industrielles et commerciales, elle 

 substitua le suivant : Nouvelles littéraires et scientifiques. 

 Les morceaux publiés par elle, agrémentés de quelques 

 autres, constituèrent le petit volume dont j'ai parlé tout à 

 l'heure. Une préface, rédigée par le président, les présen- 

 tait aux lecteurs dans une phrase où il est permis de consta- 

 ter autant d'impartialité que de modestie : « La Société 

 littéraire compte à peine une année d'existence et à cet 

 âge il est permis de bégayer quelquefois et de faire quel- 

 ques faux pas » . 



