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A cinquante ans de distance, il faut bien le dire, ce juge- 

 ment ne paraît pas sans quelque indulgence. Dans ce 

 bouquet fané, la littérature proprement dite est presque 

 exclusivement représentée ; l'histoire n'apparaît que dans 

 une esquisse intitulée : Les Gracques, qu'on dirait tirée des 

 cahiers d'un élève de rhétorique. En revanche, on y lit 

 quatre nouvelles, dont le moindre défaut est d'être banales. 

 Les poètes ont fourni une épître, une ode, et l'un d'eux, 

 Victor Jeanneney, qui a conquis plus tard une très hono- 

 rable réputation comme professeur de dessin au lycée de 

 Vesoul, a apporté largement sa contribution sous la forme 

 d'une apostrophe lyrique aux ruines de Passavant, de deux 

 fables et d'un petit lot d'épigrammes contre une demi dou- 

 zaine de personnages charitablement cachés sous la même 

 initiale : X. .11 n'y aurait pas lieu de regretter la perte de 

 ce recueil, si nous n'y trouvions un morceau fort intéressant, 

 tant à cause de son mérite intrinsèque que du nom de son 

 auteur : La belle Louise, légende franc-comtoise, par Auguste 

 Cas tan . 



En la lisant, on ne pressent guère l'érudit qui, plus tard, 

 devait faire sortir des vieux textes tant de détails précieux 

 pour l'histoire de l'art en général et de la nation comtoise 

 en particulier. En i855, il venait de lire Charles Nodier 

 concurremment avec les chartes du moyen-âge ; il s'ingéniait, 

 du reste avec succès, à imiter le charmant conteur, et il traite 

 la légende locale avec ce respect qui n'exclut ni le scepti- 

 cisme ni l'ironie d'un homme du xix e siècle ; il la traitait 

 avec un art discret, en entremêlant ses impressions de voyage 

 et les souvenirs d'un lointain passé. 



Au cours d'une excursion, faite en compagnie de son jeune 

 frère, en 1 848, aux ruines du château féodal de Montrond, 

 il avait entendu de la bouche d'un vieux paysan l'historiette 

 sentimentale et triste qui se rattache au puits voisin du châ- 

 teau : il la reproduisait en l'accompagnant des réflexions 

 suivantes, où Ton retrouvera un pastiche très réussi du 



