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Lorsque le 28 juin 18 16, à cinq heures du matin, à la cita- 

 delle de Besançon, le chef de bataillon du génie Prétet, assisté 

 du greffier Brenot, vint donner lecture, devant la garde assem- 

 blée sous les armes, au lieutenant général comte Marchand, du 

 jugement qui le rendait libre (0, Marchand put serrer la main 

 de l'officier rapporteur : celui-ci avait certainement contribué 

 pour une large part à son acquittement et il avait compromis 

 pour lui sa carrière. 



Aussitôt après le procès le lieutenant général de Coutard, 

 courtisan dévoué de Louis XVIII, rendait compte de l'affaire 

 au Ministre de la Guerre et n'épargnait guère l'officier que 

 les circonstances avaient placé dans une si délicate situation : 



« Son rapport a été un plaidoyer éloquent en faveur du 

 général Marchand. L'affaire n'a été considérée que dans le 

 cercle vicieux où l'avait placée l'instruction préliminaire, 

 celui de l'insubordination des troupes, tandis que ce géné- 

 ral avait sous ses ordres, lorsqu'il fut informé de l'arrivée 

 de Bonaparte, des troupes passivement obéissantes, qu'il 

 laissa dans la plus mortelle inactivité. Telles sont les obser- 

 vations ou les faits résultant de son interrogation aux 

 débats » . 



La lettre se terminait en notant « les mauvaises disposi- 

 tions du rapporteur ». 



Prétet, qui prévoyait les ennuis que sa conduite loyale dans 

 cette affaire devait lui attirer par la suite, avait refusé tout 

 d'abord de fournir son rapport écrit : 



Lettre du comte de Divonne au Ministre disant que « le 

 chef de bataillon Prétet ne veut pas donner son réquisitoire 

 pour être remis au Ministre sous prétexte qu'il était rédigé 



sur le rapport du lieutenant-colonel Louis d'Alvymare, à la peine de 

 neuf années de détention pour avoir « par ses écrits et ses discours 

 cherché à éloigner de leurs devoirs les militaires et les sujets fidèles 

 à leur souverain légitime et les engager à passer au parti rebelle ». 

 Son seul crime était en réalité d'avoir servi trop fidèlement la cause 

 de Napoléon. 

 (1) Affiche du jugement du Conseil de guerre. 



