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aurait fait asseoir comme les tailleurs, et on vous aurait mis 

 entre les mains deux baguettes de pistolet avec lesquelles vous 

 auriez eu la bonté de manger et de vous passer de tout autre 

 instrument sous peine de mourir de faim ou de faire tout au 

 moins un fort long carême. Pour vous régaler, on vous aurait 

 donné du teou fou, ragoût fait avec de la farine de pois, ragoût 

 détestable et les délices des Chinois ; pour bon vin de Bour- 

 gogne et pour toute autre boisson, du thé sans sucre. Pour orner 

 votre esprit et vous mettre du bel air. ou aurait contraint votre 

 mémoire à apprendre une longue kyrielle de formules de com- 

 pliments avec lesquels on pût faire cent visites, s'entretenir tout 

 un jour avec ce qu'il y a de plus honnêtes gens du monde sans 

 rien dire. Enfin, pour achever de vous former, on vous aurait 

 exhorté de prendre en patience les rebuts, les mauvais traite- 

 ments et l'insolence des eunuques du palais ; et comme on apprend 

 beaucoup mieux par la pratique que par la théorie, on vous aurait 

 obligé de vivre avec eux. Pour vous faire acquérir la vertu de 

 patience, on vous aurait planté à la porte intérieure du palais, 

 à la neige, à la pluie, au vent, au soleil jusqu'à ce qu'il eût plu 

 à M. l'eunuque de venir vous ouvrir et vous introduire par mille 

 détours dans un profond silence marchant sur la pointe des 

 pieds, comme si on allait faire un mauvais coup ; le tout par 

 respect pour S. M. très païenne, quoique souvent éloigné de 

 plus de deux cents pas. Si, avec tout cela, votre vivacité fran- 

 çaise n'avait pas été domptée, elle aurait été en vérité plus grande 

 que la mienne qui avait bien sa bonne dose. Si avec cela vous 

 aviez encore eu le temps et le courage d'écrire de longues lettres, 

 je vous estime beaucoup, mais mon estime en croîtrait de dix 

 degrés. Maintenant que je commence à être corroyé, que peu 

 à peu le calus se forme, et que je commence à respirer à mon 

 aise et à me reconnaître, je pourrai répondre à l'honneur que 

 vous m'avez fait, et tenir la parole que je vous donnai de vous 

 écrire régulièrement tous les ordinaires, ce qui veut dire tous 

 les ans. 



De Macao, Àttiret était parti pour Pékin où siégeait la cour 

 de Kien-Longi Dans une autre lettre qu'il écrivit en i j43 à 

 M. d'Assaut et qui a été publiée clans les Lettres édifiantes 



