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écrites des Missions. Attiret a raconté les péripéties de son 

 voyage et décrit avec force détails le palais de l'Empereur 

 auprès duquel il devait séjourner jusqu'à la fin de sa vie. Ce 

 palais, nous dit-il, occupe une superficie au moins égale à 

 celle de la ville de Dijon toute entière. Il consiste dans une 

 grande quantité de corps de logis, détachés les uns des 

 autres et séparés par de vastes cours, des jardins et des 

 parterres. La façade de tous ces corps de logis est brillante 

 par la dorure, le vernis et la peinture. Tout autour du palais 

 proprement dit sont des maisons de plaisance qui servent 

 pour le logement de la suite de l'Empereur ou qui sont tout 

 simplement destinés, comme le Trianon de Marie-Antoinette, 

 à servir de lieux de repos au cours des promenades, ou de 

 rendez-vous de soupers, de réjouissances et de fêtes. Ces 

 maisons sont situées sur un vaste terrain où l'on a élevé 

 de petites montagnes artificielles hautes de 20 à 5o et 

 60 pieds (y à 10 mètres), ce qui forme une infinité de 

 vallons. « Des canaux d'une eau claire, dit Attiret, arrosent le 

 fond de ces vallons et vont se rejoindre en plusieurs endroits 

 pour former des étangs et des mers. On parcourt ces canaux, 

 ces mers et ces étangs sur de belles et magnifiques barques ». 

 Dans chacun de ces vallons se trouve un petit bâtiment. 

 Attiret habitué à voir dans les palais et jardins de France 

 régner partout une symétrie parfaite, à y rencontrer des lignes 

 toujours droites et régulières, des avenues et des parcs 

 tracés au cordeau, comme à Versailles, fut surtout frappé 

 par la variété infinie où se complait la féconde imagination 

 chinoise, « On sort d'un vallon, dit-il, non par de belles allées 

 droites comme en Europe, mais par des zig-zags, par des 

 circuits qui sont eux-mêmes ornés de petits pavillons, de 

 petites grottes et au sortir desquels on trouve un second 

 vallon tout différent du premier. « Toutes les montagnes et 

 les collines, ajoute-t-il, sont couvertes d'arbres, surtout d'ar- 

 bres à fleurs qui sont ici très communs. C'est un vrai paradis 

 terrestre. Les canaux ne sont point, comme chez nous, 



