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sang un peu vif, fit quelques objections aux critiques qui lui 

 étaient adressées et témoigna quelque irritation du travail si 

 étranger à ses habitudes, qu'on voulait lui imposer. Mais on 

 lui fit comprendre qu'il encourrait toute la colère impériale 

 s'il se permettait de discuter un ordre du maître : rien ne 

 doit paraître impossible en Chine quand c'est le Fils du Ciel 

 qui commande, car jamais il ne peut se tromper. Et Attirct 

 se soumit et trouva dans sa foi la force de tout subir, d'accep- 

 ter même avec reconnaissance des conseils et des avis dont 

 il sentait cependant l'inanité. Comme il l'écrivait dès 1743, 

 il resta à Pékin parce qu'il croyait son pinceau utile au bien 

 de la Religion, par la faveur que son talent attirait sur 

 ses frères, et parce qu'il entrevoyait le Paradis au bout de 

 ses travaux et de ses peines. 



L'Empereur fit donner à Attiret des leçons par des peintres 

 chinois, afin de lui apprendre le goût du pays et de lui faire 

 connaître les procédés susceptibles de le faire apprécier en 

 * Chine. Il écouta ses maîtres avec tant de docilité et s'impré- 

 gna si bien de leurs doctrines artistiques, qu'il arriva très 

 rapidement à imiter leur manière et même à les surpasser 

 dans leur propre genre. Kien-Long en fut si satisfait que dès 

 lors il fit d'Attiret son peintre préféré : il fit installer un 



que les mandarins de Canton achètent des vaisseaux marchands et 

 qu'ils offrent à l'Empereur. Quelques-unes de ces glaces ont, dans le 

 transport, souffert, perdu l'étain dans quelque endroit. Gomme ici on 

 ne saurait les étamer de nouveau, cet empereur à souhaité qu'on trouvât 

 un moyen pour ne pas perdre une chose si précieuse. Je fais donc un 

 dessin et marque proprement les contours extérieurs avec un crayon 

 et de la couleur qui se puisse calquer, ce dessin s'applique sur le 

 revers de la glace ; les traits chargés de crayon ou de couleur restent 

 marqués sur l'étain ; on lève ensuite proprement l'étain seulement 

 dans les endroits qui doivent être peints, le reste subsiste en glace. 

 Cette espèce de peinture est d'autant plus belle que, vue d'un peu loin, 

 on croit que les figures, les animaux, les paysages ou tout autre dessin 

 n'est pas peint sur la glace, mais réfléchi ; on se voit au travers des 

 intervalles que laisse la peinture, ce qui fait une variété très jolie. 

 Cette peinture ne déplairait pas en Europe, surtout si elle était faite 

 d'un bon goût ; mais elle est difficile, il en coûte de la peine et les 

 yeux en souffrent ». 



