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de Santans et Mareschal de Longeville, qui paraissent l'avoir 

 tenu à distance, il eut pour condisciples Joseph Droz, un 

 immortel, au moins à l'Institut ; Pajol, le futur général, 

 Ordinaire, le futur recteur. Avec ces derniers, il fît partie 

 en 1790 d'une société de jeunes gens, semi-littéraire, semi- 

 gastronomique, succédané ou contrefaçon de la franc-maçon- 

 nerie, dont Nodier devait continuer la tradition, sous le 

 nom de Philadelphie, à l'Ecole centrale de l'an IV. 



Au moment où il achevait ses études ( 1 790 j . le torrent x*évo- 

 lutionnaire sortait de son lit, semant partout les ruines. Son 

 second frère habitait déjà Paris, en possession d'un emploi. 

 Quant à lui, son père eût voulu le voir entrer dans ses bureaux 

 et suivre la carrière qu'il avait parcourue lui-même ; mais 

 les intendances disparaissaient alors avec l'ancien régime. 

 Le jeune homme dut chercher fortune ailleurs ; il ferma ses 

 livres de droit à peine ouverts, s'appliqua aux mathématiques 

 et partit dans l'été de 1 79 1 pour Chàlons-sur-Marne ; il 

 devait y préparer ses examens à l'Ecole d'artillerie récem- 

 ment fondée dans cette ville. Il y fut reçu élève sous-lieute- 

 nant au mois de mars suivant, le 26 e sur une promotion de 

 47 sujets qui comptait, sans parler de trois autres Comtois, 

 trois futurs amis de Bonaparte : Muiron, Duroc et Marmont. 

 Il en sortit après quelques mois, chassé par la menace de 

 l'invasion prussienne, traversa Paris au milieu des massacres 

 de septembre et se réfugia à Besançon, où il retrouvait sa 

 famille dans une situation périlleuse. Son frère aîné venait 

 d'émigré r et devait périr l'année suivante en Alsace, dans 

 les rangs des soldats gentilhommes de Condé. Pour lui, il 

 s'éloigna bien vite, dès qu'il eut reçu sa nomination au 

 4 e d'artillerie, en garnison à Grenoble. 



Quant à son père, privé depuis deux ans de ses fonctions, 

 il continua à vivre à Besançon de sa pension de retraite et 

 essaya d'y faire acte de patriotisme à sa manière, pour désar- 

 mer l'hostilité que son passé inspirait aux maîtres du jour. 

 En décembre 1 793, on voit l'ancien fonctionnaire royal offrir à 



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