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pays que pour attendre l'occasion favorable de se remettre 

 la couronne sur la tête. » Il se borna à présider aux travaux 

 de défense de Mézières, et il contribua plus que personne à 

 obtenir pour cette place, après deux mois de siège par les 

 Prussiens, une honorable capitulation. 



L'Empire tombé pour la seconde fois, Griois fit encore, 

 pendant dix ans, partie de l'armée; mais confiné dans ses 

 fonctions sédentaires au Havre, il se borna à consigner briè- 

 vement sur ses cahiers ses déplacements momentanés à 

 Paris, à Rouen et dans d'autres coins de la Normandie, pour 

 revoir son frère, son père, ses anciens ou ses nouveaux amis. 

 Parvenu à l'âge de cinquante ans, il demanda et obtint sa 

 retraite, ainsi que le grade de maréchal de camp honoraire 

 auquel les règlements lui donnaient droit après dix ans de 

 service comme colonel. 



Il vint s'établir à Paris, rue Cadet, et y vécut à peu près 

 exclusivement dans le cercle de sa famille. Un de ses frères, 

 fonctionnaire civil mis à son tour à la retraite, vint peu après 

 le rejoindre, ainsi que son père arrivé aux dernières limites 

 de la vieillesse . La lecture , la peinture . les cours de 

 l'Athénée, le spectacle, occupaient ses journées et ses soirées. 

 Entre temps, il repassait les notes rapides et succinctes qu'il 

 avait prises au cours de ses campagnes et il forma, vers 1 826, 

 le projet de les développer en un récit suivi. Le 20 fé- 

 vrier 1827, ainsi qu'il a pris soin de le constater, il se mit à 

 l'œuvre. Ses premières lignes, qui ont été omises dans le texte 

 imprimé, sont à citer comme formule de la façon dont il en- 

 tendait l'histoire et de l'opinion qu'il conservait de lui-même : 



« Dans la retraite et la solitude qui, chaque jour, devien- 

 nent plus entières, j'aime à repasser les divers événements 

 de ma vie. Agréables ou pénibles, tous ont du charme pour 

 moi. Les uns font renaître en quelque sorte ces temps de 

 jeunesse et d'illusions où les plaisirs du moment s'embellis- 

 sent des rêves de l'avenir. Les autres, au contraire, en me 

 reportant à des jours de sujétion, de fatigues et de misères, 



