était irrésistible et. sur les instances de Lancrenon, l'auto- 

 risa à partir pour la capitale. A l'automne de i855, le jeune 

 artiste, libéré du service militaire par le tirage d'un bon 

 numéro à la conscription (0, arriva à Paris avec quelques 

 pièces blanches dans sa poche et une lettre de recomman- 

 dation de Lancrenon à Jean Gigoux, priant ce dernier de le 

 faire entrer dans l'atelier de Gleyre 0), son condisciple à 

 l'ancienne Ecole de David. 



Victor Jeanneney se plaisait plus tard à raconter à ses 

 élèves et à ses amis la réception que lui avait faite le célèbre 

 professeur. Dans son imagination provinciale, enthousiasmé 

 par l'étude des grands maîtres de la Renaissance, il s'était 

 représenté le Maître, à l'instar de nos artistes parvenus d'au- 

 jourd'hui, trônant en Jupiter olympien, dans un vaste et 

 luxueux palais, au milieu de richesses d'art accumulées et 

 d'élèves suspendus à ses lèvres. — Nous sommes loin de 

 cette époque qui ignorait la munificence des rois du pétrole 

 et de l'acier, Mécènes milliardaires de l'Art contemporain. 



Jeanneney cherche la demeure de Gleyre et gravit un 

 escalier en bois qui mène aux combles ; il frappe, pas de 

 réponse, il pousse une vieille porte et s'arrête interdit. Dans 

 un atelier assez vaste, mais bas de plafond et mal éclairé, où 

 le désordre poussiéreux est moins un effet de l'art que de 

 l'absence d'un balais, se tient un petit homme, vieux avant 

 l'âge. Vêtu d'une blouse maculée de taches, le cou enveloppé 

 dans un épais foulard, sur la tête un fez crasseux rapporté 

 d'Orient c'est le Maître ! Jeanneney ahuri, passe à tout 



(1) Voir son acte de mariage du 12 novembre i856, infra. 



(2) Gleyre (Marc-Charles-Gabriel), né à Chevilly (Suisse) de parents 

 français le 1 mai 1806, mourut à Paris le 5 mai 1874. Destiné, à raison 

 de son goût pour les beaux-arts, au métier de dessinateur de fabrique, 

 il fut envoyé à Lyon. Mais, désireux de devenir un peintre, il alla à 

 Paris, fit un voyage à Rome puis en Orient. En 1 838, il rentra à Paris, 

 et bientôt après, Delaroche, à la veille de partir pour l'Italie, lui confia 

 la direction de son atelier, fondé par David et continué par le baron 

 Gros. Clément, Charles Gleyre, Paris, i885. 



