héros. Max, pourraient laisser supposer que l'ancien ouvrier 

 lithographe était d'un caractère triste et morose. Il n'en 

 est rien. A la vérité, comme beaucoup de francs-comtois, 

 Victor Jeanneney avait un esprit profond et réfléchi, mais 

 gai. alerte, d'un charme captivant et d'un idéalisme tout 

 poétique. Son tempérament le poussait à se complaire dans 

 le commerce des muses, mais, à chaque fin de mois, la 

 pénible réalité lui apparaissait sous la forme d'une lettre du 

 père Jeanneney. L'imprimeur geignait à chaque subside 

 péniblement arraché de sa modeste escarcelle et il ne cachait 

 point à l'artiste qu'en fait de commerce, celui d'épicier qu'a- 

 vait choisi son frère Albert-Ferréol, valait mieux que le bar- 

 bouillage des couleurs. 



Victor Jeanneney, dont la volonté de fer ne faiblit pas un 

 instant aux plus durs moments de son existence, ne se décou- 

 rageait point. Pendant cette seule année qu'il passa clans l'a- 

 telier de Gleyre, le jeune peintre fut un élève zélé, assidu au 

 travail, aimé de son maître et estimé de ses camarades. Entre 

 les heures d'atelier, il travaillait dans les musées de Paris, à 

 copier des tableaux célèbres, ou complétait dans les biblio- 

 thèques publiques son éducation littéraire, fort négligée dans 

 son enfance. Une de ses toiles, reçue au Salon de i856, fut 

 acquise par un amateur. Gleyre et ses protecteurs francs- 

 comtois, surtout Jean Gigoux, l'encourageaient « à persévé- 

 rer dans une voie qui aurait pu le conduire au prix de Rome 

 pour le paysage ». Mais le cours de sa carrière aristique, fut 

 tout à coup changé par un de ces événements imprévus, plu- 

 sieurs fois renouvelés dans son existence et qui modifièrent, 

 malgré lui, le but qu'il espérait atteindre. 



Durant les vacances de i856 qu'il passa à Besançon, 

 Jeanneney avait remarqué une jeune femme, dont la fraî- 

 cheur et la beauté n'avaient pas tardé à le séduire. Françoise- 

 Annette Ledoux, fille d'un ferblantier de la place Labouré (0, 



(i) Ambroise Ledoux et de Marguerite Jeannenot. 



