— 86 — 



réaliser ces idées généreuses dans une petite ville comtoise, 

 après avoir commencé à les mettre en pratique dans son 

 pays natal. 



Dès 1860, certains esprits avisés reprochaient avec raison 

 à l'école municipale des Beaux-Arts de Besançon de cher- 

 cher à faire de ses élèves des artistes plutôt que des ouvriers 

 d'art. L'industrie horlogère bisontine restait tributaire de 

 Genève pour la décoration des boîtes de montres ; n'était-ce 

 pas dans ce sens que l'enseignement du dessin devait être 

 dirigé ? La question avait été posée au sein du conseil muni- 

 cipal. Un des adjoints, le banquier Gérard disait : « Notre 

 « ville possède une école gratuite de dessin et de sculpture ; 

 « il y a cinq ans, lorsque j'ai commencé à prendre part à 

 « l'administration municipale, j'ai pensé qu'il serait utile, 

 « peut-être nécessaire, d'adjoindre aux trois professeurs 

 « existant à l'école, un quatrième chargé d'enseigner spé- 

 « cialement aux élèves et aux ouvriers de la ville, les prin- 

 « cipes de dessin et de sculpture appliqués à l'ornementation. 

 « L'impossibilité de trouver aujourd'hui des menuisiers, 

 « serruriers, ébénistes, plâtriers, etc., capables de concevoir 

 « et d'exécuter convenablement les travaux de leurs profes- 

 « sions, et de contribuer, dans la limite de leurs attributions, 

 « à l'expansion du bon goût, m'avait inspiré cette idée. Le 

 « conseil municipal ne la comprit pas ; elle fut ramassée par 

 « le directeur des écoles primaires congréganistes de notre 

 « ville (0 ». 



En effet, le père Lancrenon, figé dans ses vieilles théo- 

 ries classiques de l'Art pur, s'était formellement opposé à ce 

 projet. Quand, quatre ans après, en 1 869, sous la pression de 

 l'opinion publique, il reconnut son erreur et demanda l'ad- 

 jonction de l'architecte DucatO), comme professeur de dessin 



(1) Lettre à M. Jules Courcelle, du 9 juin i865. Archives munici- 

 pales de Vesoul, dossier de l'école de dessin. 



(2) Aug. Gastan. Notice sur le peintre Lancrenon (Mémoires de la 

 Société d'Emulation du Doubs, 1874, p. 26, note. 



