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Jeanneney le modeste traitement annuel de 3oo francs qui 

 lui était alloué... par la ville de Vesoul, sur le produit des 

 neuf francs de cotisations mensuelles versées par les élèves 

 de son cours. Il est difficile d'être plus magnifique et plus 



généreux avec l'argent des autres ! Jeanneney, qui avait 



offert spontanément l'abandon de son traitement pour per- 

 mettre le maintien de son cours, ne cessa de le continuer 

 jusqu'à la dernière année de sa vie. 



Il n'avait d'ailleurs pas attendu cette circonstance pour 

 donner une preuve de son zèle et de son désintéressement. 



En 1878, l'actif député delà Haute-Saône, Noirot, avait 

 jeté les bases d'une Société républicaine d'instruction de 

 l'arrondissement de Vesoul. Cette idée excellente partait 

 d'un principe en tout temps fort exact: « Dans les petites 

 « villes de province, écrivait-il (0, la vie matérielle est facile 

 « et douce et l'on s'en contente aisément. Mais la vie intel- 

 « lectuelle est rétrécie et, pour mieux dire, nulle. Les 

 « esprits sont privés des saines et fécondes excitations de la 

 « science et de l'art. La vie est réduite à l'indigence du moi, 

 « on s'ennuie. Il faut se secouer, s'ingénier, faire effort pour 

 « sortir de cet état d'isolement, d'inertie d'esprit, de vulga- 

 « ri té d'idées, de mort intellectuelle, de vie purement végé- 



« tative Une société d'instruction, ce sera un foyer chaud 



« et vivace d'où jaillira la flamme qui peut seule animer la 

 « monotonie et la stérilité de la vie de province et donner 

 « à la vie un intérêt vrai et sérieux. » 



Dès les dernières années de l'empire, Jean Macé, le 

 célèbre fondateur de la Ligue de l'Enseignement, avait com- 

 mencé, dans la région de l'Est, cette persévérante et inîati- 

 guable propagande qui aboutit à un mouvement enthou- 

 siaste des esprits en faveur du développement de l'instruc- 

 tion. Ce mouvement, on le sait, fut couronné de succès, 

 grâce à l'opiniâtreté et à la fermeté de Jules Ferry qui fît 



(1) L'Avenir de la Haute-Saône du 10 octobre 1878. 



