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voter par les Chambres, en 1882, les lois sur renseignement 

 laïc et obligatoire. 



Noirot décida Jean Macé à venir à Vesoul. Sa conférence 

 du i5 septembre 1878 eut un retentissement énorme et, 

 comme conclusion naturelle, la constitution définitive de la 

 Société républicaine d'instruction. Quinze jours après 

 (3 octobre 1878), ses statuts étaient adoptés et servaient de 

 modèle aux autres villes de la région. Dole, Lons-le-Saunier, 

 Besançon, Pontarlier et Gray, après Vesoul, réussirent à 

 réaliser ce grand progrès social. 



Ces sociétés se proposaient comme but de travailler au 

 développement de l'instruction, d'établir des bibliothèques 

 populaires, d'organiser des lectures à haute voix et des con- 

 férences. La société de Vesoul comprit, à son origine, plus 

 de 5oo adhérents et sa bibliothèque, d'abord installée au 

 n° 7 de la rue du Moulin des Prés, comprit une collection 

 importante de volumes actuellement réunie à celle de la 

 bibliothèque municipale. 



Pour l'organisation des conférences, l'autorité académique 

 prêta son appui en assurant la société du concours des pro- 

 fesseurs du lycée. Presque tous acceptèrent ces fonctions 

 gratuites ; Jeanneney et son ami Bredin ne se firent point 

 prier. 



Dans sa première conférence du 26 janvier 1879, ^ e P r0 ~ 

 fesseur de dessin retraça l'histoire de Fart jusqu'à l'époque 

 grecque. Dans celle du 4 janvier 1880, il traita de l'art en 

 général. Le 19 décembre de la même année, il parla sur 

 Fart et les artistes franc-comtois. Enfin, sa dernière confé- 

 rence, 5 février 1882, eut pour sujet les arts et les artistes 

 au vieux temps et affecta la forme d'une causerie. 



11 est regrettable qu'une décision du comité ait interdit la 

 reproduction et même le compte rendu dans la presse de 

 ces conférences ; certaines, au dire des Vésuliens de l'époque, 

 furent de véritables modèles du genre. Celles de Jeanneney, 

 très intéressantes et mises à la portée de tous, eurent de 



