« Aujourd'hui que le goût s'épure par la vulgarisation des 

 œuvres d'imagination, que la satisfaction des yeux, par la con- 

 templation du beau est devenue un besoin pour tous, le dessin 

 est une impérieuse nécessité pour les ouvriers de tous les 

 métiers. Je n'en excepte pas même ceux qui, de prime-sabord, 

 sembleraient, avec les beaux-arts, n'avoir aucune parenté. 

 Autrefois le bon, le solide, le durable suffisaient dans les 

 produits de l'industrie. Aujourd'hui, il faut que l'objet le 

 plus usuel, les ustensiles les plus vulgaires, aient, outre 

 ces qualités, la grâce et l'élégance dont l'ouvrier ne saura 

 jamais parer son ouvrage sans la connaissance du dessin. 



« Initié aux principes du beau, il sentira se relever dans 

 son esprit sa profession quelqu'humble qu'elle soit. L'exer- 

 çant dès lors avec plus d'intelligence, il l'exercera aussi 

 avec plus d'amour, parce qu'il lui donnera autre chose que 

 sa force physique et le travail machinal de ses mains. Le 

 désir de faire bien ne précédant pas de beaucoup celui de 

 faire mieux, c'est ainsi que, sans cesser d'être ouvrier, il 

 pourra devenir artiste dans son métier, en dépensant d'une 

 manière productive cette sève intellectuelle qui trop souvent 

 s'échappe, se perd ou se dessèche, faute d'être utilisée. 



« C'est cette union de l'art au métier qui assigne un si 

 haut rang sur les marchés du monde entier à nos produc- 

 tions nationales et place l'industrie française à la tête de 

 celles des autres nations, qui ne font que l'imiter avec plus 

 ou moins de bonheur. . . 



« Une école de dessin libéralement accessible à tous est 

 donc un bienfait, soit qu'elle ne fasse que doter les uns d'un 

 talent d'agrément, soit qu'elle pousse les autres vers la per- 

 fection relative dans leurs métiers, soit enfin qu'elle devienne 

 le berceau d'un de ces talents qui sont l'orgueil et la gloire 

 d'une cité . . . 



« Travaillez, chers élèves, la bienveillance de l'autorité ne 

 vous fera pas défaut. En échange, je ne vous demande pour 

 elle et pour moi, que de la confiance et du bon vouloir. 



