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fondée. Nous pouvons en effet dire sans vanité qu'en tout 

 ce qui se rattache aux œuvres de l'esprit, aux travaux de la 

 pensée, aux manifestations du goût, la France est, et 

 demeure arbitre souveraine. . . En tout ce qui tient aux arts, 

 aux satisfactions délicates du luxe vrai ou de la fantaisie, 

 la France juge sans appel. Ses détracteurs eux-mêmes 

 briguent ses suffrages et l'artiste, dans tous les genres, 

 ne se sent complet que si la France veut bien lui accorder 

 sa suprême sanction. C'est là notre véritable supériorité. . . 



« Ces qualités précieuses, pour porter leurs fruits, doivent 

 être exaltées par tous les moyens possibles et l'un des plus 

 surs est, sans contredit, l'étude des arts du dessin. 



« Par elle, en effet, on apprend adonner un corps aux con- 

 ceptions de son imagination, à écrire un programme, à 

 l'étudier dans ses lignes, à le modifier, à le parfaire, avant 

 de passer à l'exécution matérielle. Grâce à cette étude, l'es- 

 prit s'aiguise, pour ainsi dire, en se familiarisant avec le 

 beau, dont il finit par trouver la synthèse. Il devient plus 

 sensible à l'harmonie des formes, il conçoit des équilibres 

 de proportions nouveaux et hardis, des contours plus origi- 

 naux, des balancements de lignes plus rationnels et plus 

 gracieux ; non content de produire, il peut enfin créer... 



« Cette étude, chers élèves, vous en avez compris l'utilité... 

 Quel que soit votre état, quel que doive être votre avenir, 

 sachez que le travail est le levier du progrès, que l'étude, 

 en nous faisant plus instruits, nous rend toujours meilleurs 

 et que, dans toutes les conditions, celui-là sait être heureux 

 qui ne rêve que le beau, ne cherche que le vrai, ne veut 

 que le bien. » 



A cette solennité assistait le poète Charles Grandmougin 

 qui, après avoir constaté la prospérité toujours croissante 

 de l'école, donne son avis sur le mérite des œuvres des 

 élèves exposés à la mairie : « En présence de ces conscien- 

 « cieux paysages, on ne peut s'empêcher de reconnaîtie 

 « qu'il y a là une excellente tendance au naturalisme et un 



