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naies étaient en quelque sorte des arrhes par lesquelles on 

 tentait d'enchaîner la divinité. Le même calcul avait donné 

 naissance à la coutume de déposer entre les lèvres des per- 

 sonnes défuntes l'obole destinée au nautonier du fleuve 

 infernal : ce tribut payé, les âmes ne pouvaient rester en 

 deçà du Styx : on tenait Caron pour un honnête dieu, on 

 était certain qu'il accomplirait sa tâche. 



La grâce obtenue, on remerciait au moyen d'ex-voto. 



Il ne faudrait pas, à notre avis, prendre pour des ex-voto 

 les menues représentations de membres ou d'organes, 

 retrouvés fréquemment dans les sources : le jet dans l'eau 

 sacrée de ces infimes petites plaques de cuivre grossière- 

 ment repoussé constituait une sorte de consécration à la 

 nymphe ou au dieu guérisseur, de telle ou telle partie du 

 corps. Il est à supposer qu'on trouvait, à proximité des 

 sanctuaires réputés, de véritables boutiques où l'on commer- 

 çait de ces petits simulacres. On en a retiré de grandes 

 quantités des thermes de Luxeuil, des sources de la Seine 

 et des sources récemment découvertes par le commandant 

 Esperandieu à la Croix-Saint-Charles, d'Alise. 



Quant aux véritables ex-voto, ils sont bien connus et l'on 

 en trouve dans nos musées un grand nombre, ils se distin- 

 guent nettement par la formule classique V. S. L. M., qui 

 précède ou termine l'inscription tracée par le dévot recon- 

 naissant. 



Pour revenir aux sources de Baume, il semble que la ville 

 fut fréquentée par les Romains très peu de temps après la 

 conquête (une des pièces frustes sur laquelle nous n'avons 

 pu nous prononcer avec certitude, paraît bien être d'Au- 

 guste, et Perreciot parle d'une monnaie de Commode, décou- 

 verte sur le territoire à la fin du Moyen âge) et que la 

 dévotion à la naïade bienfaisante ne persista pas au delà du 

 second siècle. 



