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II. 



Les noms de lieu en (-ans, -ange) dans la Franche- 

 Comté. — Leur origine burgonde. 



L'origine des noms de lieu franc-comtois en -ans, -ange est 

 un problème excessivement difficile, qui a jusqu'ici laissé les 

 chercheurs indifférents et dont les savants comtois ne sem- 

 blent même pas avoir soupçonné l'importance capitale pour 

 l'histoire de nos origines. Le docteur Meynier, esprit curieux, 

 mais mal préparé pour une tâche aussi délicate, est le pre- 

 mier qui, à notre connaissance, ait résolument abordé le 

 sujet et en ait deviné l'intérêt primordial. Il fît paraître dans 

 le numéro de février 1870 des « Annales franc-comtoises » 

 un article, où il chercha à rendre compte de ces noms en -ans y. 

 -ange. Il les expliqua par un suffixe -inc um, auquel il ajou- 

 tait un nom propre ; selon lui, Aubertans (Haute-Saône) pro- 

 venait d'un type primitif * Albertincum, Bartherans (Doubs) 

 de Bartherincum, * Germondans (Doubs) de Garmundincum, 

 etc. Comment avait-il eu l'idée de recourir à ce suffixe -incum, 

 qu'on trouve en effet dans quelques vieux textes ? Nous 

 l'ignorons. Mais comme il était peu au courant de l'allemand 

 moderne et qu'il était encore moins versé dans la connais- 

 sance des anciens idiomes germaniques, il réussit seulement 

 à entrevoir une parcelle de la vérité, sans pouvoir faire la 

 lumière complète dans une matière aussi obscure. Il eut 

 d'abord le tort très-grave de ne pas recueillir en nombre 

 suffisant les formes anciennes de ces noms, qui lui en eussent 

 facilité l'analyse étymologique et de fonder ses explications 

 sur les orthographes modernes. Aubertans, cité plus haut, 

 est écrit Otbertens en 1259 (archives de Vesoul) et contient, 

 comme nom propre, Otbert, plus anciennement Audebert et 

 non pas Albert. Un second tort fut, selon nous, de ne pas 



