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lui montrer les Pitt et les Cobourg étonnés de voir que chez 

 ces gamins, la valeur 



« Attendit seulement le nombre des années 

 Pour voler au champ de l'honneur ». 



Dès le 2 5 Ventôse, Vernerey rendait compte au Comité du 

 Salut public de la situation du département de la Creuse et 

 de celui de l'Allier, où il avait fait un court séjour pour 

 épurer les autorités constituées. Cette contrée était alors en 

 proie à une terrible disette. Vernerey prit en premier lieu 

 un arrêté pour accélérer le transport des subsistances. 

 Ensuite, il s'inquiéta de la situation politique et religieuse 

 du pays ; constata la bonne volonté républicaine des popula- 

 tions, parmi lesquelles « les femmes appelées autrefois 

 petites maîtresses dansent volontiers avec de bons et vrais 

 sans-culottes », et avisa le pouvoir central de la fermeture 

 de presque toutes les églises, sans que la suppression du 

 culte ait amené la plus légère excitation. 



Ces opérations préliminaires terminées dans l'Allier, le 

 conventionnel commença sa mission dans la Creuse, précédé 

 nous dit-il, d'une réputation terrible (O. « J'ignore quelle était 

 l'espèce de réputation qui m'avait précédé ; mais j'ai appris 

 dès lors que plus de vingt curés, sitôt qu'ils avafent appris 

 mon arrivée, avaient abdiqué leurs fonctions, et que les 

 églises de leurs paroisses étaient fermées. J'espère ne pas 

 quitter ce département que la presque totalité n'ait imité cet 

 exemple ; et avec de la prudence, le fanatisme, vous pouvez 

 y compter expirera ici sans convulsion. J'ai vu avec plaisir 

 le peuple de Guère t, chef-lieu du département, brûler les 

 saints de bois aux acclamations de Vive la République, et 

 cet exemple entraîne beaucoup d'autres communes ». 11 ne 

 s'agissait donc nullement d'une substitution du culte consti- 



(i) Recueil des Actes Com. Sal. pub., XI, p. 487. 



