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à la suite du coup d'état du 18 Fructidor, les partis avancés 

 ayant repris la tête du Gouvernement, trois membres de la 

 municipalité de Besançon donnèrent leur démission. Verne- 

 rey remplaça l'un d'eux (10 sept. 1797). L'administration 

 centrale du Doubs fut peu après (11 septembre) destituée 

 par le Directoire. Vernerey fut élu administrateur du dépar- 

 tement, puis président du Directoire du Doubs. Aussi, son 

 ancien collègue Monnot lui écrivit (0 pour l'inviter à influen- 

 cer les électeurs, avant le scrutin : le ministre lui-même le 

 chargeait de cette commission. « Tu sens, lui disait-il, com- 

 bien il est essentiel que les élections soyent dirigées telle- 

 ment qu'on évite les deux extrêmes qui seraient d'autant 

 plus dangereux que le nombre (de députés) à élire est 

 presque double d'une année commune ». 



L'administration du département du Doubs par Vernerey 

 dura jusqu'en Avril 1798. Elle n'offre rien de particulière- 

 ment saillant. Sa principale occupation fut d'appliquer la loi 

 du 19 Fructidor sur les prêtres déportés. Il eut parfois la 

 main un peu rude, surtout à l'égard des fugitifs qui passaient 

 en Suisse. Des patrouilles parcoururent la frontière jour et 

 nuit. Les douaniers eux-mêmes furent requis d'arrêter les 

 fugitifs. 



Quelques placards modérés rendirent nécessaires des pro- 

 clamations, pour relever le patriotisme des citoyens. Telle 

 celle du i5 Février 1798. Tel aussi le grand discours pro- 

 noncé par Vernerey lui-même, le 1 Pluviôse an VI à l'occa- 

 sion de « l'anniversaire de la juste punition du dernier roi 

 des Français et de la prestation du serment ordonné par la 

 loi ». Ce discours médiocre n'est qu'une longue démonstra- 

 tion des prétendus crimes de la royauté depuis l'antiquité ; 

 mais comme tous ceux de l'époque, il est inspiré par un 

 souffle patriotique ardent. 



(1) Arch. de famille. 



