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sa durée, on en saisirait déjà l'importance. Elle embrasse 

 une période de vingt-six années, et quelles années ! Celles où 

 la politique trop vantée du cardinal de Richelieu (0 mit le 

 feu à l'Europe, troublant l'Italie, jetant le roi de Suède sur 

 l'Allemagne, occupant la Lorraine, puis l'Alsace, menaçant 

 les Pays-Bas, engageant enfin avec l'Espagne la lutte que 

 devait seule terminer la paix des Pyrénées. La conquête de 

 notre pays entrait, on le sait, dans les vastes desseins du 

 tout puissant ministre de Louis XIII O), et c'est à son ambi- 

 tion qu'il faut imputer les maux que la Franche-Comté 

 souffrit à cette époque ; sa neutralité ne la préserva pas du 

 fléau de la guerre ; champ clos des généraux les plus illus- 

 tres, elle ne maintint son indépendance qu'au prix d'efforts 

 et de sacrifices quasi surhumains ; une trêve chèrement 

 achetée du cardinal Mazarin la laissa épuisée d'hommes et 

 d'argent, et l'infortunée province se relevait à peine de ses 

 ruines, quand Louis XIV l'envahit pour la première fois. 

 La correspondance de Boyvin ne saurait être trop consultée 

 à cet égard, car aucun document ne fait mieux toucher du 

 doigt les périls que le comté de Bourgogne courut alors, 

 tant par les attaques sans cesse renouvelées de ses ennemis 

 que par les divisions et les désordres de ses propres enfants. 



(1) Éclairés par nos revers sur les conséquences de cette politique, 

 il ne faut pas nous lasser de répéter le jugement qu'un illustre homme 

 d'État a porté sur Richelieu, quand il a dit que « cuando no por padre, 

 debe contarle por abuelo la potencia que en Sedan triunfo, por que 

 las ventajas que gracias a él obtuvo el protestantismo aleman en los 

 tratados de Westfalia, y el enflaquecimiento impremeditado de la Casa 

 de Austria, tarde o temprano ténia que engendrar lo que al cabo ha 

 engendrado. » A. Canovas del Gastillo, Estudios ciel reinado de 

 Felipe IV, t. I, p. 180. 



(2) Dès le mois de mai 1 635, le cardinal de Richelieu avait déjà en 

 vue « l'entreprise du G. de B. »; il y revenait, le 8 septembre, dans 

 deux mémoires destinés à être mis sous les yeux de Louis XIII, et, 

 cinq jours après, arrêtait le « sujet du manifeste qui sera faict en 

 entrant en Bourgoingne. » Affaires étrangères, Lorraine, t. XXV, 

 pièce 28. Cf. Avenel, Lettres, instructions diplomatiques et papiers 

 d'État du cardinal de Richelieu, t. V, p. 25, 48, 61, 194 et 201. 



