. — 3 - 



d'autre part, M. René Bouton vous exposait dans un lumi- 

 neux rapport et sans parti pris l'état cle cette question, en 

 vous traçant les grandes lignes de la nouvelle camp'agne que 

 la Société d'Emulation allait entreprendre. 



Vous connaissez aussi les nombreuses discussions soule- 

 vées depuis plus d'un demi-siècle à propos de l'emplacement 

 exact d'Alesia et dans lesquelles, à côté des noms des plus 

 grands savants de France, on trouve celui d'un prince et 

 même celui d'un empereur. Alaise en Franche-Comté, Alise- 

 Sainte-Reine dans la Gôte-d'Or, Alais dans le Gard et d'autres 

 localités qu'il est inutile d'énumérer, se disputent encore 

 l'honneur d'avoir été le dernier abri de l'indépendance gau- 

 loise que le farouche courage de Vercingétorix ne parvint 

 pas à sauver de la domination romaine. 



Il est certain qu'en Franche-Comté, et au sein même de 

 notre compagnie, il existe des défenseurs convaincus de 

 l'hypothèse Alaise- Alesia qui exaltera toujours en nous 

 notre vieux patriotisme comtois, mais ce n'est pas à ce point 

 de vue spécial que la Société d'Emulation a dû se placer pour 

 faire oeuvre utile et reprendre la série des fouilles interrom- 

 pues depuis si longtemps. 



Nous avons voulu seulement interroger sans idée précon- 

 çue ce sol tout hérissé de tumulus, de murgers énormes, 

 de remparts cyclopéens, de mardelles ou de cabordes 

 antiques. 



Chataillon surtout nous semblait digne d'intérêt, avec son 

 village fortifié et ses défenses naturelles. Devait-on en reculer 

 l'origine jusqu'aux temps préhistoriques, ou datait-il seule- 

 ment du moyen-âge ? Avait-il été édifié pour abriter des 

 hommes, ou, comme certains le pensaient, n'offrait-il que 

 les substructions d'anciennes huttes à porcs établies en 

 pleine forêt de chênes ? Nous avons voulu en finir avec la 

 légende du village gaulois et transformer cette légende en 

 une vérité historique, si nos ancêtres ont véritablement 

 habité le plateau de Chataillon. 



