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peuple. Aujourd'hui que le charmant et bon Goppée n'est 

 plus, nul ne sera choqué d'apprendre que Laprade a plu- 

 sieurs fois exprimé à Grenier ses craintes de voir son fau - 

 teuil à l'Académie française, qui avait été auparavant celui 

 de Musset, occupé par l'auteur du Passant : il craignait 

 *m'un poète, surtout un parnassien, ne le jugeât pas avec 

 équité. Il eût préféré encore, disait-il, voir Gambetta qu'il 

 était loin d'aimer cependant, lui succéder sous la coupole. 

 « Ce serait une joyeuse journée pour moi dans le Paradis, 

 écrit-il le 14 juillet 1881, d'entendre Gambetta parler de 

 Psyché, des Symphonies, de Pernette et du Livre d'un père 

 dans son patois du barreau de Gahors. Je suis certain 

 qu'il dirait beaucoup plus de bien de moi que Goppée ou 

 Leconte de Lisle. Les Poèmes évangéliques l'embarrasse- 

 raient un peu, mais il se rabattrait sur les Poèmes civiques, 

 et il terminerait par cette phrase qui commençait un article 

 de la République française sur le Livre des Adieux : M. de 

 Laprade serait un de nos meilleurs poètes s'il ne s'était 

 pas fait clérical. Ce mot de la fin serait couvert d'applau- 

 dissements ». En réalité Laprade fut remplacé par Goppée, 

 qui dans son discours de réception sut fort bien rendre 

 un légitime hommage à la mémoire de son prédécesseur : 

 celui-ci dans le Paradis a dû ensuite accueillir à bras 

 ouverts le converti qui a écrit la Bonne souffrance : il 

 a applaudi à coup sûr aussi au choix du provençal succes- 

 seur de Goppée qui a peut-être puisé l'idée première de 

 son beau poème de Jésus dans la lecture des Poèmes évan- 

 géliques. 



La correspondance de Laprade est également intéressante 

 au point de vue politique : sans doute elle est d'un pessi- 

 miste qui, ayant vu sombrer ses espérances d'une restau- 

 ration monarchique, envisage l'avenir de la République sous 

 de sombres couleurs. Mais elle est aussi d'un libéral dont 

 les idées étaient assez larges pour respecter les opinions 

 de ses adversaires, et qui n'admettait pas qu'on sacrifiât 



