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nationale. Son poème est impossible comme celui de l'Evan- 

 gile. . . La France ne peut périr parce qu'elle a produit cette 

 femme, la plus incomparable de toutes. La France seule pou- 

 vait la produire, nos femmes sont les premières du monde 1 ; J ). 



Dans ses Souvenirs littéraires, Grenier rapproche sans 

 cesse les noms de Laprade et d'Auguste Barbier et il raconte 

 au sujet de l'amitié qui les liait tous deux une anecdote bien 

 touchante. Le 12 février 1882, Grenier était à Nice, au chevet 

 de Barbier mourant: celui-ci, heureux de le revoir, lui 

 demanda sans tarder des nouvelles de Laprade, alors bien 

 malade lui aussi à Cannes, et le chargea de lui dire qu'il l'avait 

 aimé jusqu'à sa dernière heure qui était près de sonner. En 

 effet, Barbier mourut le lendemain. Deux jours après, Grenier 

 alla à Cannes voir Laprade, mais n'osa, à cause de l'état inquié- 

 tant de sa santé, lui annoncer la fatale nouvelle. Et il ne fut 

 pas peu surpris d'entendre son ami le charger à son tour, et 

 à peu près dans les mêmes termes, de porter à Barbier le 

 témoignage de sa fidèle affection de moribond. 



Il n'y a dans notre correspondance que neuf lettres de 

 Barbier adressées à Grenier, entre le 15 janvier 1878 et le 

 1 er juillet 1881. Il lui écrit toujours en l'appelant « cher maître 

 et ami » et le tient au courant de ce qui se passe dans le 

 milieu académique. Barbier aurait voulu voir Grenier forcer 

 les portes de l'illustre compagnie et il lui fait connaître, en 

 1881 notamment, les petites combinaisons qui se préparent 

 entre immortels, combinaisons qui malheureusement ne 

 devaient pas aboutir au succès de son candidat. En 1878 il 



(1) A son lit de mort « à la fin des Litanies, écrit M. Biré, le prêtre, 

 ajoutant quelques noms pour lesquels Laprade avait une vénération par- 

 ticulière, dit 



Saint Michel priez pour nous, 

 Saint Louis priez pour nous, 

 Sainte Jeanne-d'Arc priez pour nous. 



A ce nom dë Jeanne d'Arc, sa bien aimée sainte, V. de Laprade eut une 

 sorte de tressaillement qui semblait dire ! « Oh que je l'aime ! » C'est le 

 dernier signe de connaissance bien distinct qu'il ait donné ». 



