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lui parle de « sa décoration qui lui est tombée sur la tête 

 comme une bombe, sans dire gare » et qu'il a eu tant de 

 peine à accepter. 



Emile Augier était plus intimement lié encore avec Grenier 

 qu'il tutoyait, mais il écrivait peu, et ses lettres de quelques 

 lignes n'ont pour nous que la valeur de simples autographes 

 assez banals. 



Il n'en est pas de même de Sully Pvudhomme. Ce grand 

 poète, le plus grand peut-être de la seconde moitié du siècle 

 « par la sensibilité réfléchie, par la pensée émue, par la 

 forme très savante et très sincère », selon M. J. Lemaître OU, 

 ne pouvait écrire deux lignes d'où sa haute personnalité fût 

 absente. Quatre lettres seulement dans la correspondance 

 de Grenier émanent de lui, mais on pourrait les citer tout 

 entières. Bornons-nous à les signaler à ceux qui prochaine- 

 ment, il faut l'espérer, nous donneront l'oeuvre complète de ce 

 noble esprit : la plus ancienne remonte à novembre 1889, la 

 dernière est datée du 20 avril 1884. Quelques lignes qui inté- 

 ressent Grenier et exposent en même temps la conception 

 que Sully Prudhomme avait de la versification ne peuvent 

 cependant être passées sous silence : elles se trouvent dans 

 une lettre de 1889. «Je viens d'achever la lecture des Poèmes 

 épars dont vous m'avez adressé un exemplaire que la plus 

 affectueuse dédicace me rend bien précieux. Ce recueil très 

 varié m'a d'autant plus captivé qu'il offre réunies toutes les 

 diverses expressions de votre génie poétique. J'ai constaté 

 avec la joie secrète d'un rimeur fidèle aux traditions classiques 

 combien vous avez toujours religieusement respecté la forme 

 naturelle des vers, dictée à la parole par les exigences orga- 

 niques de l'oreille. Ce n'est pas que je nie au versificateur 

 le droit aux rejets et aux coupes brisées, mais ces hardiesses 

 ne doivent-elles pas être justifiées par quelque effet imitatif à 

 produire ? Ne sont-elles pas, au contraire, plutôt des lâchetés 



(1) Les Contemporains, T. I. 



