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tant après sa figure dorée par le soleil, et s'infiamo d'amore. 

 Immédiatement il chercha à s'en faire aimer et à la séduire, 

 mais la charmante enfant résista bravement à toutes miroi- 

 teries de l'amour patricien du duc. Elle aimait de son côté 

 Nello, le plus brave gondolier de Venise, le chanteur le plus 

 célèbre des lagunes et de la riva dei Setiavoni. Pendant ce 

 temps, la guerre éclata entre les Vénitiens et les Turcs. Le 

 fils du doge partit avec les galères de la République, rem- 

 porta une victoire signalée sur la flotte ennemie aux environs 

 de Chypre et revint à Venise pour recevoir les grands hon- 

 neurs qui l'attendaient. Le doge, son père, lui demanda, au 

 nom de la République, quelle faveur il désirait pour prix de 

 ses services. Il n'exigea que le droit d'élever jusqu'à lui une 

 fille du peuple. La demande fut accordée, et le mariage du 

 jeune héros vénitien avec la jolie porteuse d'eau fut publié à 

 haute voix sur les canaux et sur les places de Venise. Quel- 

 ques jours après, il fut célébré dans l'église Saint-Marc, et 

 au sortir de la cérémonie, les nobles époux montèrent en 

 gondole pour aller prendre part à la course de Santa Martha. 

 Cette course a lieu hors du canal de la Giudeca, en pleine 

 mer. Or il arriva que la gondole du duc lancée à toute vitesse 

 fut brusquement coupée et coulée à fond par une autre gon- 

 dole. Vous devinez sans doute que celle-ci était conduite par 

 Nello. 



» N. B. C'est depuis ce triste accident que les gondoles 

 vénitiennes sont peintes en noir. 



» Voilà ma légende, cher Grenier, faites-en votre profit si 

 vous la trouvez intéressante et digne d'un petit poème ». 



En 1869, Grenier écrivait sa délicieuse poésie la Bigo- 

 lante, qui s'inspire d'une version un peu différente de cette 

 même légende. 



