Les femmes 



Peu d'écrivains au xix c siècle furent plus sympathiques à 

 leurs contemporains qu'Edouard Grenier et toutes ces amitiés 

 nombreuses qui lui furent fidèles jusqu'au bout en sont une 

 preuve convaincante. Mais ce n'est pas faire tort à sa mémoire 

 que de dire que ce célibataire endurci fut surtout apprécié, 

 compris et aimé par les femmes. Un de ses amis, M. Alfred 

 Mézières, nous le dit sans ambages, et il ajoute même. « L'ex- 

 trême distinction de ses manières, l'élégance de sa tenue, 

 sa belle figure encadrée d'une barbe fine lui valurent quel- 

 ques conquêtes... Sans qu'il m'eût fait aucune confidence, je 

 l'ai toujours connu amoureux. Il l'était encore au moment de 

 mourir (*) ». Mais Grenier avait l'âme trop haute pour faire 

 étalage des succès de ce genre qu'il pouvait remporter. « En 

 véritable chevalier, dit encore M. Mézières, il ne s'en vantait 

 pas, il n'en parlait jamais ». Et en effet il a été discret sur ce 

 chapitre jusque par delà la tombe. Il n'a pas voulu, comme 

 tant d'autres, livrer après sa mort les secrets de son cœur, 

 ni trahir la confiance de celles qui n'avaient pas su taire la 

 passion qu'il leur inspirait. En lisant sa correspondance, les 

 curieux amateurs de scandales seront déçus, et ils n'éprou- 

 veront pas la joie malsaine qui consiste à trouver dans de 

 vieux billets jaunis par le temps la preuve des faiblesses 

 d'hommes et de femmes du passé, qui souvent valaient mieux 

 qu'eux-mêmes. Grenier n'a voulu conserver que les lettres 

 de femmes qui alliaient une haute intelligence à un noble 

 caractère. Les noms de Mesdames Tastu, Ackermann, 

 d'Agoult, Arvède Barine, Pauline Garo, de mademoiselle 

 Valentine de Lamartine enfin, pour ne parler que de 

 celles qui ne sont plus, disent à eux seuls la grande valeur 



; 1) Revue des Deux-Mondes, I er février 1907, p. 567. 



