- 64 — 



possédons d'elle ne démentent pas ce jugement : on y 

 constate une intelligence supérieure, mais on sent trop 

 que cette femme de lettres manque de sensibilité et qu'elle 

 ne s'intéresse guère qu'à ses propres affaires. Grenier qui 

 était l'indulgence même ne paraît pas avoir eu tort de lui 

 reprocher un certain égoï?me olympien. 



Chez Valentine de Lamartine, la nièce du grand poète, 

 le ton est tout différent. Celle-ci semble ne vivre que pour 

 défendre et glorifier la mémoire de son oncle. Malheur au 

 critique audacieux qui ose faire quelques réserves sur le 

 génie de Lamartine : son manque de goût est sévèrement 

 stigmatisé. Elle voue par contre une reconnaissance et une 

 affection profondes au jurassien Louis de Ronchaud, poète 

 aussi à ses heures, qui partage son culte pieux. On en 

 aura une idée par ce fragment de lettre datée de St-Point 

 le 3 juillet 1887 et où elle pleure la mort de cet ami, le 

 plus fidèle des disciples de son oncle : « Je perds en lui, 

 dit-elle, non seulement un ami mais un conseiller si sûr 

 sur tout ce qui touchait l'œuvre de mon oncle. Quand il 

 en parlait, tout s'illuminait en lui et redevenait jeune et 

 était nourri de son grand souvenir. Sa mémoire comme 

 son cœur étaient pleins de lui ; il l'avait aimé depuis sa 

 jeunesse, vivant sans cesse près de lui. Je retrouvais en 

 l'écoutant des mots, des anecdotes qui le faisaient revivre 

 dans sa mémoire ». Il y aurait beaucoup à glaner dans 

 cette correspondance pour celui qui voudra tracer de La- 

 martine un portrait définitif, mais nous ne croyons pas 

 utile d'en parler davantage aujourd'hui, car M me Emile 

 Ollivier, qui a publié récemment un si charmant volume 

 sur Valentine de Lamartine (*), avait reçu jadis de Grenier 

 communication de ces lettres et elle a su en tirer le meil- 

 leur parti. 



Madame Pauline Caro, la femme du célèbre académi- 



(1) Paris, Hachette, 1908. 



