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Sur le 'disque cuivreux, le monstre énigmatique 

 Grisaille tout entier, et lui donne l'aspect 

 D'un talisman gravé, dont le signe magique 

 Et le très grand module inspirent le respect. 



Depuis quatre mille ans qu'il est rivé sur place, 

 Peut-être que ce sphinx, pétrifié d'ennui, 

 Tente de s'accrocher à la sanglante face 

 Du dieu, pour qu'il le prenne et l'emporte avec l\iï. 



Mais le fier Osiris, que le soir découronne, 

 Aussitôt qu'il arrive au bout de son parcours, 

 Dans la brume d'argent qui déjà l'environne, 

 Glisse et par ce moyen se dérobe toujours. 



Cet égoïsme émeut notre délicatesse ; 

 Détournant nos regards de l'astre dégagé, 

 Nous contemplons alors, avec plus de tendresse, 

 Le pauvre sphinx déçu. . . Miracle ! il a bougé !. . . 



Oh ! nous ne rêvons point ! Il est là, sur ses pattes, 

 Il hésite. . . et soudain s'avance lentement 

 Vers l'horizon marbré de taches écarlates ; 

 Puis il s'arrête et pousse un fort rugissement. 



Et le charme est rompu ! Le talisman solaire 

 Qui nous l'avait jeté, s'engloutit sous nos yeux ; 

 Le monstre est un lion, sa sonore colère 

 Couvre le bruit du vent dans les dattiers rugueux. 



Le viser?... Notre tir serait inefficace: 



On voit mal, la nuit tombe ; et maintenant c'est nous 



Qui restons accroupis, pétrifiés sur place, 



Et nos fusils chargés tremblent sur nos genoux ! 



