— 225 — 



sur son compte (1), lui faire part des avis qu'on avait en 

 France de Madrid, de Rome, de Gênes, de Milan, de Venise, 

 de Londres même, et, pour conclure, lui rappeler qu'étant 

 Portugais rien ne l'obligeait à rester au service de l'Espagne ; 

 ses ennemis ayant résolu de le perdre, il était temps pour 

 lui de songer à sa sûreté 



Nous avons le résumé des entretiens que le gentilhomme 

 français eut avec Mello : quelque habileté qu'il déployât, il 

 put bientôt se convaincre de l'inutilité de ses insinuations. 

 Sensible aux compliments du cardinal, le loyal sujet du roi 

 catholique en démêla aisément le but ; lorsqu'on lui nomma 

 ceux qui l'attaquaient à Madrid, il se contenta de répondre 

 que les ennemis les plus déclarés n'étaient pas les plus dan- 

 gereux A peine montra-t-il un peu d'émotion, quand son 

 interlocuteur lui dit qu'il était question de l'arrêter, voire de 

 lui faire tirer l'épée : « Il ne faudrait plus que cet expédient, 

 répartit-il, pour raccommoder les affaires des Pays-Bas et 

 bien établir celles de mon maître. » Dans la dernière confé- 

 rence qu'il eut avec le sieur du Plessis-Besançon, il avoua 

 « qu'il étoit vrai qu'on le tiroit des Pays-Bas, qu'il en avoit 

 reçu les avis et que les personnes que ledit sieur du Plessis 

 lui avoit nommées étoientapparemmentcelles qui lui dévoient 

 succéder, mais qu'avec tout cela ses ennemis ne seroient pas 

 assez puissants pour lui faire tant de mal qu'ils s'étoient pro- 



(1) Piecolomini était à cette époque en Espagne; il ne débarqua à Nieu- 

 poi t que le 1 er mai, ayant été obligé de relâcher en Angleterre pour éviter 

 les croisières des vaisseaux hollandais. Gazette de France du 14 mai 1644. 



(2) Substance d'une instruction pour le sieur du Plessis-Besançon, s'en 

 allant à Bruxelles vers M. de Mello, en apparence pour traiter de l'échange 

 des prisonniers, mais en effet pour voir s'il y auroit lieu de tirer quelque 

 avantage au profit du roi des résolutions nouvellement prises en Espagne 

 contre ledit sieur de Mello. — Du Plessis-Besançon, op. cit., p. 156. 



(3) Il fut question, dans la conversation, des menées de l'intrigante 

 duchesse de Chevreuseen France contre D. Francisco de Mello. En faisant 

 observer qu'il ne lui avait pas donné sujet d'en user de la sorte avec lui, 

 ce dernier se borna à dire ironiquement: « C'est une bonne dame; elle 

 n'a pas changé d'humeur à ce que je vois. » 



