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posé ; que d'ailleurs il y a voit assez longtemps qu'il étoit hors 

 de chez lui pour y retourner et donner deux ou trois ans à 

 ses affaires; que peut-être ceux qui viendroient après lui 

 seroient plus heureux et plus capables, mais qu'il ne pouvoit 

 être surmonté en affection de bien servir, et qu'ayant déjà 

 obtenu un passe-port pour le passage de sa femme et de ses 

 enfants par la France, il espéroit qu'on ne lui refuseroit pas 

 qu'il y fût compris comme un pauvre ermite qui se retiroit 

 en solitude (1). » C'était couper court à toute nouvelle tenta- 

 tive et l'envoyé de Mazarin se le tint pour dit. 



Quoique, postérieurement à cet entretien, Mello eût reçu 

 un sauf-conduit pour traverser la France (2), la lenteur du 

 marquis de Castel Rodrigo à passer aux Pays-Bas le retint 

 dans les Flandres plus longtemps qu'il ne s'y attendait. En 

 quittant Rome, Manuel de Moura avait dû se rendre en Alle- 

 magne comme « premier plénipotentiaire pour la paix uni- 

 verselle », et, bien que Philippe IV lui eût réitéré, le 21 mars, 

 l'ordre de gagner son nouveau poste, il ne partit de Vienne 

 que le 8 mai (3). Dès le 25 avril, le roi avait fait part aux États 

 des provinces belges du remplacement de Mello. Nous 

 voyons, malgré cela, celui-ci garder la direction des affaires 

 pendant tout l'été, essayant d'entamer des pourparlers avec 

 le prince d'Orange (4) par l'intermédiaire d'un religieux de 

 l'ordre de Saint-François (5), tandis que, posté à Bergues- 



(1) Mémoire du sieur du Plessis-Besançon sur les entretiens qu'il eut à 

 Bruxelles avec don François de Mello au printemps de l'année 4644. — 

 Du Plessis-Bi'.sançon, Mémoires, p. 161. 



(2) Pièces justificatives, IV. V. Mazarin à la Thuillerie, Paris, 9 mars 1644. 

 — A. Chéruel, Lettres du cardinal Mazarin pendant son ministère, 

 t. I, p. 611. 



(3) Le marquis de Castel Rodrigo à Philippe IV, Alost, 29 juin 1644. — 

 Documentos ineditos para la historia de Espana, t. LIX, p. 415. 



(4) Frédéric-Henri de Nassau, prince d'Orange, slathouder de Hollande 

 et grand amiral des Provinces-Unies, fils de Guillaume IV de Nassau, 

 prince d'Orange, et de Louise de Coligny, sa quatrième femme (29 jan- 

 vier 1584— 14 mars 1647). 



(5) Cf., sur ces pourparlers, F. Gachard, Les bibliothèques de Madrid 

 et de ïEscurial, p. 234; A W a d d i n gt on , La république des Provinces- 

 Unies, la France et les Pays-Bas espagnols de i630 à 1650, t. II, p. 83. 



