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le ministère pour le secrétariat de l'évêché. « C'est, dit-il, 

 une croix qui m'accable, une épine qui me déchire le cœur. 

 Mes Annamites sont dans la désolation, autant que moi. Je 

 regrette surtout mes cinquante-deux enfants de l'orphelinat, 

 mes vieux et mes vieilles de l'hôpital, les soeurs si dévouées 

 à toutes les bonnes œuvres. Je vais cesser de rn'occuper 

 de ces âmes pour compter des chiffres, des piastres et des 

 colis, traiter avec les portefaix de Saigon », 



Après son arrivée, aussi pénible que le départ, il dit que 

 l'émotion lui a donné la fièvre, que l'ennui la prolonge et 

 qu'il a besoin d'une nouvelle acclimatation. Ce supplice dura 

 trois ans et la joie clu retour fut égale aux douleurs du 

 départ. Je suis, écrit-il, le 25 janvier 1880, le plus heureux 

 des hommes. Je vais retrouver ma solitude, ma pauvre 

 église, mon troupeau, le fleuve, la brousse, la voix du tigre 

 plus douce que le tapage des villes )). 



Ces pressentiments ne furent pas démentis. Il reprit, dès 

 son arrivée, avec autant d'ardeur que de succès, les travaux 

 de son ministère et ses constructions. Les solennités de la 

 première messe d'un prêtre indigène, furent pour tout le 

 district, l'occasion d'une grande fête. L'église et le couvent 

 restaient inachevés ; le fer y remplaçait le bois, pour braver 

 la dent des fourmis, et M. Tournier allait au loin chercher 

 les matériaux. Un jour, il lit contre- bar que ; ayant reconduit 

 son évêque, après une confirmation, il ramena de la chaux 

 dans le même équipage. 



En 1881, la famine désola les provinces où elle causa des 

 pillages, des meurtres et des incendies ; à Cai-Nhum on n'eut 

 que des craintes. A bout de ressources, on comptait les 

 jours avec une anxiété croissante, mais on put attendre la 

 moisson et éviter la faim. 



Peu après, une autre disette survint, plus imprévue, le 

 retrait des subventions gouvernementales. C'était la sup- 

 pression du budget des cultes dans la colonie. Personne 

 n'ignore que la plupart des puissances subventionnent les 



