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pas vraisemblable. Ici la vraisemblance s'accorde si bien avec 

 les preuves, qu'elle pourrait dispenser de les développer. 



La future dame Courbe, après avoir dissimulé sa gros- 

 sesse à Ruffey, est venue faire ses couches à Besançon et 

 la complaisance plus ou moins payée de Tiennette Vuillemot 

 a favorisé le secret. M. Gastan prend simplement acte des 

 faits et laisse à M. Prost le soin d'expliquer l'aventure qui 

 est, dit-il, « un curieux exemple de la façon dont l'état civil 

 était tenu dans les sacristies ». Cette observation est juste 

 et peut également convenir à notre état- civil actuel. Autre- 

 fois on s'en tenait, après celui des parents, au témoignage 

 des parrain et marraine ; maintenant, à Besançon, on se 

 contente souvent de la signature de deux témoins rencon- 

 trés sur la place Saint-Pierre et qui vont, avec le père de 

 l'enfant, certifier ce qu'ils ignorent. On trompe peu, parce 

 qu'on n'a pas intérêt à le faire ; mais des raisons de bien- 

 séance ou d'autres motifs font encore commettre des faux. 

 Leurs victimes n'étant pas toujours des généraux, rarement 

 on s'en préoccupe. 



On pourrait, sans remonter à longtemps, trouver en notre 

 hôtel de ville, un acte de naissance ainsi conçu : X., fils de 

 mademoiselle Y., reconnu par monsieur Z. ? est né le... etc. 

 Or la demoiselle est une dame dont le mari légitime est, 

 depuis longtemps, à 300 kilomètres de Besançon; celui-ci 

 ne devrait pas moins donner son nom à l'enfant, que Vautre 

 n'a pas le droit de reconnaître. A. cela près, l'acte est exact, 

 comme celui dont on a gratifié le jeune Lecourbe il y a 

 cent cinquante ans. 



Reste à expliquer la particule Le plus rare que le De. 



M. Castan rappelle que les Courbe avaient des prétentions 

 nobiliaires. L'un d'eux, en 1730, se donnait le titre de comte 

 Palatin et de chevalier de Saint-Jean de Latran. Le général, 

 sans s'inquiéter des majuscules, ni des droits de ses an- 

 cêtres, a simplement réuni la particule à son nom. 



Quand Napoléon redemanda ses services, il avait bien 



