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dits, plusieurs faits suffisamment probants sont dès à présent 

 bien établis. On sait aujourd'hui d'une façon certaine que 

 l'archiduc Charles et ses subordonnés, qui considéraient les 

 représentants de la République française comme des hommes 

 en dehors du droit commun, avaient ordonné, soit pour 

 déjouer des tentatives d'espionnage, soit pour connaître cer- 

 tains détails de diplomatie secrète, la saisie des bagages 

 contenant les papiers des plénipotentiaires français. Les 

 hommes chargés d'exécuter cet ordre estimèrent que le 

 meilleur moyen de commettre le vol qu'on leur commandait, 

 était tout d'abord de se débarrasser des ambassadeurs, d'au- 

 tant qu'ils étaient assurés qu'aucun de leurs chefs ne leur 

 reprocherait ensuite cet excès de zèle. C'est ce qui arriva en 

 effet et nous ignorons, nous ignorerons toujours sans doute le 

 nom des assassins : nous savons seulement qu'ils étaient des 

 soldats au service du gouvernement autrichien qui les couvrit 

 ensuite de toute sa protection et leur assura l'impunité. Ainsi 

 au xir' siècle, les meurtriers de Thomas Becket crurent répon- 

 dre aux désirs du roi d'Angleterre Henri II en mettant à mort 

 le prélat, ainsi au début du xiv e siècle, en outrageant le pape 

 Boniface VIII à Anagni, Nogaret pensa servir les secrets des- 

 seins de Philippe le Bel. De même que la mémoire des deux 

 souverains du Moyen-Age reste à jamais ternie pour le sou- 

 venir des forfaits qui furent commis en leur nom, de même 

 l'attentat de R.astatt restera pour la maison de Habsbourg 

 une tache ineffaçable dans son histoire. 



Loin d'être blâmés, les généraux autrichiens, auteurs res- 

 ponsables de l'assassinat des plénipotentiaires français, 

 reçurent de l'avancement après la conclusion du traité de 

 Lunévilie. Une compensation était bien due à leur victime et 

 le Premier Consul la donna à De Bry en le nommant préfet 



