LE BAGNE A LA NOUVELLE 



EN 1878 



SOUVENIRS DE VOYAGES D'UN MÉDECIN DE LA MARINE 



Par M. le Docteur GROSPERRIN 



MEMBRE CORRESPONDANT 



Séance du 2i juillet 1909. 



L'île Nou qui sert de pénitencier central et où débarquent 

 les forçats à leur arrivée de France, est un rocher d'une 

 quinzaine de kilomètres de tour, qui s'étend parallèlement 

 à la grande terre et ferme au sud ouest la rade de Nouméa. 

 Au centre de l'ile, dans le fond d'une petite baie située au 

 pied d'un mamelon surmonté d'un sémaphore se trouvent 

 les cellules des bagnards, les divers ateliers de menuiserie, 

 de charronnage, de cordonnerie et de tailleurs, la caserne 

 des surveillants militaires, la caserne du détachement d'in- 

 fanterie de marine et les cases des employés subalternes. 

 Tout au bord de la baie, à une des extrémités, s'élève une 

 paillotte avec, à l'avant, un clocher minuscule surmonté 

 d'une croix, c'est l'église de l'ile Nou, où, tous les dimanches, 

 les condamnés, sous escorte, se rendent pour assister à la 

 messe. Au centre de ces bâtiments divers, en avant des 

 cellules des condamnés, s'étend une vaste esplanade bor- 

 dée de bouraos, c'est le boulevard du Grime. C'est là que 

 toutes les semaines, en présence des condamnés alignés à 

 genoux et la tête nue, on administre la schlague. J'eus un 

 jour la curiosité d'assister à la cérémonie. 



