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aujourd'hui membre de la Société de chirurgie, et directeur 

 du service de santé de la marine en retraite, avait les salles de 

 chirurgie et j'étais chargé des fiévreux. Un infirmier choisi 

 parmi les condamnés en cours de peine suivait la visite du 

 médecin, et inscrivait sur un registre spécial les prescriptions 

 médicamenteuses et le régime alimentaire. Mon infirmier 

 était un ancien directeur de succursale de la Banque de 

 France. Des emprunts clandestins faits autrefois à la caisse 

 lui avaient valu dix ans de travaux forcés. Fort intelligent, 

 très bien élevé, homme du monde accompli, il avait été jeune 

 et n'avait point su résister aux mille séductions de la grande 

 vie parisienne, de là ses malheurs et son changement de 

 situation. 



Ma première visite se borna à faire la connaissance de mes 

 nouveaux clients. La plupart me semblèrent assez peu gra- 

 vement atteints, -et l'un d'entre eux surtout, me parut jouir 

 d'une santé des plus florissantes. Je le fis porter sortant. 



La visite terminée, comme je me disposais à rentrer chez 

 moi, mon infirmier, avec sa tête de fouinard, sa figure rasée, 

 ses lunettes plaquées au bout du nez, m'aborda et de son 

 ton le plus mielleux, avec d'infinies précautions oratoires : 

 Monsieur le major, me dit-il, le n° que vous avez fait porter 

 exeal n'est en effet pas malade ; toutefois, je me permettrai 

 de faire remarquer à Monsieur le docteur que, jusqu'à ce jour, 

 il a toujours été convenu qu'on le laissait à l'hôpital, pour lui 

 éviter les pénibles corvées des condamnés ordinaires et pour 

 qu'on pût lui donner un régime plus substantiel que celui 

 du bagne. C'est un condamné politique, Roques de Filhol, 

 ancien maire de Puteaux sous la Commune. 



Puisque c'était là bon plaisir de l'Administration, je ne 

 voyais pour ma part aucun inconvénient à ce que cet homme 

 continuât à jouir d'un régime de faveur et je fis rayer l'exeat 

 inscrit sur le registre. 



Au bout de quelques semaines je fus, en plus de mon 

 service d'hôpital, chargé du service des camps en remplace- 



