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Autrefois, dans les bagnes en France, tous les forçats étaient 

 accouplés et l'on avait toujours soin de réunir ensemble des 

 sujets de caractères absolument différents, aussi, au bout de 

 peu de temps, les deux malheureux étaient devenus deux 

 ennemis acharnés. 



Dans une cellule à part divisée en deux compartiments 

 assez spacieux, habitait un forçat de marque, Lullier, ancien 

 lieutenant de vaisseau, condamné aux travaux forcés à per- 

 pétuité pour avoir pris une part active à l'insurrection com- 

 muniste. LulJier n'avait jamais voulu revêtir Je costume de 

 forçat, et, pour la traversée de Toulon à la Nouvelle-Calédonie, 

 il avait fait le voyage à fond de cale, les fers aux pieds. A 

 l'île Nou, interné en cellule dès son arrivée, il y resta jus- 

 qu'au moment de l'amnistie. L'administration avait fini par 

 lui accorder un vêtement de llaneiie, puis, au bout d'un cer- 

 ain temps, la permission de se promener pendant quelques 

 nstants dans la journée en dehors de sa cellule. De cette 

 permission, du reste, il ne voulut jamais profiter, préten- 

 dant qu'en cellule il était chez lui, et que, s'il en sortait, il 

 se trouverait au bagne ; or à aucun prix il ne voulait aller 

 au bagne. 



Pendant les dernières années de sa captivité, on avait 

 beaucoup amélioré son régime, l'administration lui avait 

 accordé les vivres d'hôpital, c'est-à-dire, aux deux princi- 

 paux repas : le potage, un légume, un rôti, un dessert et 

 un quart de vin. Dans un des compartiments de sa cellule 

 on avait fait installer une baignoire, où deux ou trois fois 

 par semaine, il pouvait prendre son bain. Il avait à sa dis- 

 position de quoi écrire et tous les livres que l'on pouvait 

 se procurer au pénitencier. 



Un jour, il se fit inscrire sur la liste des malades à visiter 

 au dehors et je me rendis auprès de lui, « Monsieur, me dit- 

 il, comme vous le voyez, je me porte très bien, je ne suis 

 nullement malade et je n'ai pas la moindre envie de le deve- 

 nir ; et, si je vous ai fait appeler, c'est pour vous prier de 



