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étaient encore récompensés au même prix, d'après M. Ernest 

 Daudet. 



Fort recherchée et répandue dans le monde, elle savait 

 observer et ensuite faire des confidences bien tournées aux 

 ministres de la sûreté générale : ceux au pouvoir sous les 

 gouvernements successifs les appréciaient également. Elle 

 pratiquait du reste ce rôle d'observatrice en artiste, sans se 

 montrer jamais perfide ou méchante d'après les preuves qui 

 en restent, et, dans l'intimité du prince de Talleyrand et du 

 comte de Montrond, plus curieuse de révélations diploma- 

 tiques que d'enquêtes malveillantes. En revanche, si elle 

 surveillait, elle fut toujours elle-même constamment et étroi- 

 tement surveillée. 



ISi madame Hamelin fut l'auxiliaire de Barras, Talleyrand, 

 Fouché, Savary, Decazes, Chateaubriand, ses relations avec 

 eux étaient empreintes d'une sympathie aimable. Du der- 

 nier, une lettre signée le 9 février 1823, révèle sa recon- 

 naissance à l'égard de sa correspondante, grâce à laquelle, 

 dit-il, il aurait dû de ne pas être fusillé ou enfermé à Vin- 

 cennes par Bonaparte. 



Quand la ci-devant Merveilleuse se fut retirée de sa car- 

 rière d'informatrice, elle occupa ses loisirs à gérer son bien 

 qu'elle fit fructifier par des spéculations de terrains à Paris. 

 Elle continuait à cultiver ses relations mondaines et s'inté- 

 ressait à la littérature ; trois jours avant sa mort elle assistait 

 à une audition poétique et musicale dans le salon de sa voi- 

 sine, madame Victor Hugo. Mais au terme de sa vie agitée, 

 le 29 avril 1851, Fortunée Hamelin venait d'éprouver une 

 dernière joie, l'illusion de voir recommencer ses beaux jours 

 d'autrefois dans une résurrection des événements de sa jeu- 

 nesse : un autre Bonaparte semblait s'envoler vers les mêmes 

 destinées que son ancienne idole. 



Certes, ce ne fut pas un noble caractère moral que celui 

 de cette femme, mais du moins une figure intéressante et 

 aimable à peindre que M. Marquiset a fort agréablement 



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