— 409 — 



maréchal Moncey avancèrent des sommes allant de 1,000 à 

 1,200 francs. La Ville céda un terrain de 97 ares 1/2, au- 

 dessus de Saint-Claude, non loin du fort des Justices, pour 

 la somme de 60 francs. Le moulin était achevé en juin 1807, 

 mais il avait coûté presque le double du prix estimatif 

 (22,317 fr. 90). Il fallut recourir à un emprunt. On eut beau- 

 coup de peine à trouver un meunier capable de le taire mar- 

 cher. En 1809, le vent y fit de grands dégâts et le public com- 

 mença à se livrer à des railleries plus spirituelles que sérieu- 

 ses à l'égard des membres de la Société. Enfin, en 1810, les 

 actionnaires renoncèrent à leur mise et cédèrent tous leurs 

 droits à Ja Ville, qui devint par ce fait propriétaire du moulin, 

 sous la condition qu'elle se chargerait du remboursement 

 des dettes contractées pour son achèvement (voir la séance 

 du Conseil municipal du 10 mars 1810). Celle-ci eut encore 

 1,800 fr. à débourser pour réparations et intérêts dûs. En 

 1811, le passif s'élevait à 12,907 francs ; en 1819, il s'élèvera 

 à 17,949 fr. Le moulin fut endommagé en 1815 par les Autri- 

 chiens, puis incendié accidentellement par des enfants. De 

 1820 à 1824, il y eut de longues contestations, suivies d'un 

 procès, entre la Ville et les créanciers ; cependant l'affaire 

 se termina par une transaction équitable (voir l'ordonnance 

 du roi du 15 décembre 1824). A ce moment il ne restait plus 

 debout que la tour. 



Toutes ces difficultés, accompagnées d'ennuis et de pertes 

 d'argent, contribuèrent à décourager les membres de la 

 Société et éteignirent leur zèle pour l'œuvre commune. On 

 s'en aperçoit dès 1807 par le manque d'assiduité aux séances. 

 En 1808 il n'y eut pas de séance publique. En 1810 les 

 absences et les démissions se multiplièrent ; néanmoins la 

 situation financière de la Société n'était pas désespérée. 

 Voici l'état de sa caisse au 4 juin 1810 : recettes 1,433 livres 

 6 sols ; dépenses 820 livres 13 sols ; solde en caisse 612 livres 

 13 sols. A partir du 1 er avril 1811 on ne trouve plus trace 

 de la Société. 



26 



