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consciencieuses mais trop rares études spéciales, comme 

 celles des D rs Fabre et Baudin, le rôle scientifique de Nodier, 

 encore mal déterminé, est l'objet des jugements les plus 

 divers : pour les uns, Nodier est un véritable naturaliste, 

 au sens élevé du mot ; pour d'autres, c'est un simple ama- 

 teur, passionné il est vrai, ou même moins, un vulgaire 

 collectionneur. Cette diversité d'appréciations provient de 

 la rareté des documents pouvant apporter quelque lumière 

 sur ce sujet : les œuvres scientifiques publiées de Nodier 

 sont peu nombreuses ; il est très difficile âe les trouver, 

 quelques-unes n'ayant été tirées qu'à un très petit nombre 

 d'exemplaires, d'autres n'étant que de simples notes dissé- 

 minées dans des recueils ordinairement peu consultés ; les 

 opinions émises jusqu'à ce jour reposent donc, le plus sou- 

 vent, sur des documents de seconde main, incomplets ou 

 même inexacts, et partant susceptibles d'interprétations 

 différentes . 



Il était, par conséquent, utile de reprendre cette étude, en 

 se reportant aux œuvres scientifiques originales de Nodier, 

 en utilisant aussi les renseignements qu'on peut recueillir 

 dans ses autres ouvrages, dans ceux même purement litté- 

 raires, particulièrement dans sa correspondance, et, enfin, 

 en compulsant les traités d'entomologie où le nom de Nodier 

 revient, comme on le verra, quelquefois. Notre naturaliste, 

 écrivain fécond, avait encore préparé plusieurs ouvrages 

 sur les insectes qu'il n'a pas eu le temps d'achever ou qu'il 

 n'a pas jugé à propos de publier plus tard ; il était indiqué 

 de rechercher ces manuscrits : si on n'a pas encore pu retrou- 

 ver les traces des plus importants, on a eu cependant la 

 bonne fortune de mettre la main sur un d'entre eux, ainsi 

 que sur des compléments à la partie de sa correspondance 

 déjà publiée, mais que les éditeurs avaient cru devoir suppri- 

 mer. Ces renseignements nouveaux nous permettent de por- 

 ter déjà un jugement plus sûr, plus complet, sur la valeur 

 des recherches scientifiques de Nodier. 



