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CHAPITRE II 



la jeunesse de ch. nodier et ses débuts 

 dans l'étude des sciences naturelles : girod-chantrans 



Tous les biographes de Nodier s'accordent à reconnaître 

 sa précocité remarquable, une aptitude singulière pour les 

 connaissances encyclopédiques, enfin une vive imagination 

 qui, dans ses essais historiques, l'a emporté souvent bien 

 au delà des limites de la vérité. 



Cette précocité s'est manifestée dans tout, aussi bien au 

 point de vue civique ou sentimental, qu'en littérature ou en 

 science ; il suffit de rappeler les discours que Nodier débi- 

 tait, à 11 et 12 ans, au Club des Amis de la Constitution (1), 

 les passages de ses mémoires, manuscrits ou publiés, datant 

 de cette période de sa jeunesse Pour l'histoire naturelle, 

 il est certain aussi que Nodier a commencé très jeune à s'en 

 occuper : dès l'âge de 13 ans, d'après M me Mennessier-Nodier 

 (VIII, 33), peut-être même plus tôt, si son séjour en Alsace, 

 chez un pasteur, amateur de papillons, remonte à 12 ans, 

 comme semble l'indiquer le passage suivant de Séraphine. 



A l'âge de douze ans, j'avois achevé les études superficielles 

 des enfants et par conséquent je ne savois rien ; mais j'avois 



(1) Discours prononcé à la Société des Amis de la Constitution, le 

 22 décembre 1791, par M. Ch. Nodier fils, âgé de 11 ans; 4 pages (Be- 

 sançon, Simard,179l ; Bibliothèque de Besançon). — Discours de M. Nodier 

 fils, âgé de 12 ans, prononcé à la Société des Amis de la Constitution, 

 lors de sa réception (Besançon, Simard, 1792 ; Bibl de Besançon) ; cf. 

 aussi Coindre, Mon vieux Besançon , 1908, p. 890. 



(2) Voy. Gazier (XVII) et les nombreuses allusions de Nodier aux aven- 

 tures sentimentales de sa jeunesse, dans Séraphine, Adèle. Qlèmealirie > 

 Thérèse, etc. 



