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aux sympathies de l'aimant, au jeu sensible des affinités, à l'ef- 

 fervescence et aux décompositions que produisent les réactifs ; 

 c'étoit le modeste laboratoire où venoient se révéler l'un après 

 l'autre tous les secrets de la nature. 



Sur la paroi du fond, car je suis bien décidé à ne vous faire 

 grâce d'aucun détail, étoit la couchette dont je vous ai parlé, 

 flanquée de nos deux fauteuils de cérémonie, terminée au pied 

 par le mobilier exigu d'une toilette philosophique, et appuyée 

 sur l'arsenal de nos grandes expéditions, freloches de toutes les 

 dimensions, de toutes les formes et de toutes les couleurs, outils 

 à fouir, outils à saper, pieux à sauteries ravins, gaules à frapper 

 les ramées. Il n'y manquoit qu'un fusil, mais c'étoit une arme 

 interdite aux naturalistes suspects, et les nôtres n'inspiroient 

 déjà que trop de défiance dans les mains d'un philosophe et d'un 

 enfant. Dessous gisoient le marteau à rompre le roc et la pointe 

 à déchausser les racines. Deux bâtons légers, mais noueux, 

 contre les loups et les serpents, complétoient ce formidable 

 appareil de guerre. Je puis vous assurer que cela étoit terrible 

 à voir. 



La muraille de droite ouvrait son unique fenêtre sur une source 

 murmurante qui alloit mourir dans le Biez, en bondissant sur 

 les cailloux, et dont je crois entendre encore le fracas mélodieux. 

 Dans la partie de l'appartement qui précédoit cette croisée, nous 

 avions assis sur des consoles trois gracieuses tablettes dont la 

 première ou l'inférieure supportoit les boîtes de chenilles et de 

 chrysalides, fermées de fins réseaux, qui étoient confiées à mes 

 soins particuliers, et la seconde, les planchettes polies où nous 

 étalions nos papillons, sous des plaques de verre qui contenoient 

 leurs ailes sans les froisser. La dernière étoit garnie de flacons 

 bouchés àl'émeri, qui renfermoient le camphre destiné à sau- 

 poudrer tous les soii's nos boîtes de chasse, l'alcali volatil 

 contre la piqûre des frelons et la morsure des vipères, et l'esprit 

 de vin conservateur des reptiles et des petits ovipares. Une 

 armoire pratiquée tout auprès, et dont le citoyen Justin portait 

 toujours la clef, étoit réservée pour les trésors cent fois plus 

 précieux de la pharmacie domestique. 



L'autre côté de la croisée étoit occupée par notre seconde 

 table, dont je n'ai encore rien dit, quoi qu'elle en valût bien la 



