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JACQUES MAHEU 



dépourvus de voies de communications et éloignées de tout 

 village. Il a fallu organiser des expéditions longues, fatigantes 

 et coûteuses, et traîner avec nous un matériel encombrant : 

 cordes, échelles de cordes, bateau de toile, tente, - vivres, 

 objets de campement. Mais, dans de pareilles conditions, il 

 n'était guère possible d'examiner sur place les échantillons 

 recueillis. 



Notre travail ne peut donc être qu'un premier essai et nous 

 . aurions hésité à le présenter aujourd'hui, malgré la nouveauté 

 de quelques-uns des résultats obtenus, si nous n'avions eu le 

 désir d'élucider dès maintenant quelques questions dont la 

 solution peut éclairer certains problèmes de la physiologie 

 végétale. 



L'origine de la flore souterraine, les modifications subies 

 par les végétaux sous l'influence du changement de milieu, les 

 variations morphologiques et surtout l'action des différents 

 facteurs cavernicoles sur les organes de reproduction : telles 

 sont les questions qui se présentaient à notre étude. 



De l'action du milieu sur certaines espèces résultent de 

 véritables formes nouvelles que nous avons souvent été obligé 

 de nommer ; il est donc nécessaire de nous expliquer une fois 

 pour toutes à ce sujet. Dans les formes créées par nous, il faut 

 voir des types venus de l'extérieur et ayant acquis, par suite 

 de l'ambiance, des caractères particuliers, bien différents du 

 vrai type. Quant aux noms donnés, ils ont eu pour but d'éviter 

 la répétition fréquente de descriptions longues et fastidieuses. 



Tout en déplorant la multiplicité des termes nouveaux, nous 

 invoquerons, pour notre excuse, l'opinion d'Huxley (1) : « Si 

 nous trouvons que l'ordre naturel est plus facilité par l'usage 

 d'une terminologie particulière ou d'une série de symboles que 

 par une autre, il est de notre clair devoir de nous servir de la 

 première, aucun inconvénient, n'en pouvant résulter tant que 

 nous n'oublierons pas qu'il s'agit simplement de termes et de 

 symboles ». 



Avant d'exposer le résultat de nos recherches, nous sommes 

 heureux d'adresser l'hommage de notre reconnaissance à 



(1) Huxley, On the physical basis of Life. Collected essais. New- York, 1893, 

 vol. 1, p. 164. 



