DEUXIÈME PARTIE 



CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES SUR LA FLORE 

 SOUTERRAINE 



D'une façon générale la flore des eavernes et des gouffres 

 est constituée par un certain nombre d'espèces qui se déve- 

 loppent dans les stations des alentours, ombragées, fraîches 

 ou humides, lesquelles, sous certains rapports, se rapprochent 

 par leurs conditions de celles des cavernes. Ainsi les espèces 

 trouvées souterrainement dans les régions les plus chaudes, 

 à la grotte de la Madeleine, par exemple, dans le massif de la 

 Gardiole (Hérault), présentent, bien qu'elles appartiennent à 

 la flore méditerranéenne, des tendances boréales plus nettes 

 que dans la majorité des espèces environnantes ; tels sont, 

 parmi les Mousses, Eurhynchium circïnnalum Br. eur. , Eurhyn- 

 chium siriatulum Br. eur., Leptodon Smithii M., que l'on 

 observe en remontant en France plus ou moins loin vers le nord, 

 le long des côtes de l'Océan et de la Manche. Tel est encore le 

 Gymnostomum rvpestre Schw. du gouffre de Padirac, qui 

 s'élève assez haut dans les montagnes. 



L'étude de la flor# des cavités est difficile. On conçoit, en 

 effet, que la floraison des espèces se développant aux diffé- 

 rentes expositions soit plus ou moins retardée, selon l'endroit 

 où elles croissent. 



Ce qui est curieux à constater, c'est l'extension énorme que 

 l'humidité communique dans les abîmes largement ouverts, 

 aux plantes amies de l'ombre qui s'accoutument facilement 

 aux variations hygrométriques. On trouve là, sinon des 

 espèces nouvelles, du moins des formes présentant des modifi- 

 cations dignes d'intérêt. 



En ce qui concerne la nature du substratum, on rencontre 



