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JACQUES MAHEU 



environnantes, montre l'origine des espèces qui ont peuplé les 

 diverses cavités explorées jusqu'à ce jour. 



L'origine de ces espèces n'est pas toujours facile à rechercher, 

 car dans plusieurs cas, on ne connaît pas suffisamment à fond 

 la flore bryologique avoisinante, pour pouvoir affirmer avec 

 certitude que telle espèce, prise en particulier, manque ou 

 existe dans la contrée, et que sa présence dans telle caverne 

 est due à une origine proxime ou éloignée. Cependant, dans la 

 plupart des cas, on connaît suffisamment les données générales 

 de la bryogéographie pour pouvoir, par comparaison, arriver 

 à des conclusions certaines. 



Il est à remarquer que la population bryologique des diffé- 

 rentes cavernes, quoique tendant à s'égaliser grâce aux condi- 

 tions extérieures uniformes, ne perd pas tout caractère indivi- 

 duel ou au moins régional. Ce qui précède s'applique donc 

 seulement à un certain nombre de Muscinées qui sont communes 

 à beaucoup de cavernes explorées jusqu'ici. Mais, à côté de ces 

 espèces ubiquistes, il s'en trouve d'autres spéciales aux cavernes 

 de chaque région. Ce fait est dû à ce que la végétation bryolo- 

 gique des cavernes est toujours sous la dépendance étroite de 

 la flore extérieure qui lui fournit des germes fréquem- 

 ment renouvelés qui sont l'origine des individus caverni- 

 coles. 



L'ensemble de la flore bryologique se divise, comme on sait, 

 en trois grandes régions principales, la région méditerranéenne, 

 dite région de l'Olivier, la région sylvatique et la région Alpine, 

 qui ont été très bien définies et étudiées par M. l'abbé Bou- 

 lay (1). C'est la division que nous adopterons ici. 



Pende grottes ont été explorées jusqu'à maintenant au point 

 de vue bry ologique sur le territoire même de la région méditer- 

 ranéenne. Seules, celles du massif de la Gardiole (Hérault) 

 nous ont fourni quelques Mousses. 



Aucune espèce|caractéristique absolue de la région de l'Oli- 

 vier n'a encore été constatée dans ces grottes. Les conditions 

 spéciales, surtout celles de température e't de sécheresse, exigées 

 par les espèces à proprement parler méditerranéennes, ne parais- 



(1) N. Boulay, Étude sur la distribution géographique des Mousses en France, 

 Paris, 1877. 



