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PH. VAN TIEGHEM 



bractée mère accrescente, ce qui est vrai, comme ou Fa vu, 

 pour les Charmes, mais faux pour les Coudriers. Chez 

 eux, comme chez Eichler et ses adhérents, mais en sens 

 inverse, la préoccupation de trouver des ressemblances entre 

 les deux genres, plutôt que de rechercher des différences, a 

 conduit à l'erreur. 



II 



SUR LÀ FLEUR FEMELLE DES AUNES 



Dans les Bouleaux [Betulà] et les Aunes (Alnus) , qui com- 

 posent la famille des Bétulacées, les fleurs mâles et les fleurs 

 femelles sont, comme on sait, groupées par trois côte à côte à 

 l'aisselle de chaque bractée mère de l'épi, sessiles et formant 

 ensemble un capitule triflore. 



Dans les Bouleaux, les fleurs latérales de la triade n'ont cha- 

 cune, sur leur flanc externe, que leur bractée mère spéciale; 

 elles sont dépourvues de bractées propres. Aussi chaque fleur 

 femelle, qu'elle soit latérale ou médiane, puisqu'elle n'a pas de 

 périanthe, dispose-t-elle transversalement les deux carpelles 

 concrescents, fermés et uniovulés, qui constituent son pistil. Il 

 n'y a donc ici aucune difficulté. 



Il en va tout autrement chez les Aunes. Ici, les fleurs latérales 

 de la triade ont chacune, sur leur flanc externe, deux bractées 

 côte à côte. Dans la triade femelle, où, comme on sait, la fleur 

 médiane avorte constamment, chaque fleur latérale, dépourvue 

 aussi de périanthe, a néanmoins son pistil disposé transver- 

 salement, comme chez les Bouleaux. Cette disposition trans- 

 versale suffit à démontrer que chaque paire de bractées laté- 

 rales appartient à une seule et même feuille, c'est-à-dire à la 

 bractée mère spéciale, dont elles sont les deux stipules, entre 

 lesquelles le limbe a avorté. Ceci admis, en effet, elle s'ex- 

 plique naturellement, tout comme chez le Bouleau. 



Elle demeure, au contraire, sans explication possible, si l'on 

 admet avec Eichler ( I ) et la plupart des botanistes qui ontsuivi, 



(1) Eichler, lilùthendiagramme, 11, p. 13, fig. 5, 1878. — Voy. aussi Prantl 

 dans Engler et Prantl, Nat. Pflanzenfam., III, 1, p. 39 et 40, 1889. 



