CARACTÈRES OSTÉOLOCIQUES. 51 



ni enfin chez les Grilides. L'écusson sphénoïdal est étroit et bordé en 

 avant par un sillon assez profond. 



Les os ptérygoïdiens sont très-petits et comprimés en avant. Les 

 os palatins, non soudés entre eux sur la ligne médiane, sont très- 

 élargis en arrière (1). et. sous ce rapport, ressemblent beaucoup plus 

 à ceux des Grues qu'à ceux des Lamellirostres. 



Les os lacrymaux ne s'articulent au frontal que par une étroite 

 surface, mais leur portion descendante est très-renflée et se prolonge 

 jusqu'à la branche jugale. Les os tympaniques se font remarquer par 

 la longueur de leur apophyse orbitaire. 



La mandibule supérieure s'articule avec le crâne, de façon à pou- 

 voir exécuter des mouvements de haut en bas très-étendus. L'ouver- 

 ture des narines qui existe à sa base est ovalaire et très-grande ; en 

 avant, le bec se rétrécit, se coude brusquement pour s'élargir et 

 s'aplatir en forme de spatule, enfin il se termine en pointe mousse. 

 En dessous, la mandibule supérieure est parcourue longitudinale- 

 ment par une crête arrondie et très-élevée qui se prolonge jus- 

 qu'aux arrière-narines; en dessus, cette partie présente deux lignes 

 cristiformes et marginales, en dedans desquelles s'ouvrent de nom- 

 breux pertuis pneumatiques; sur le bord on aperçoit quelques orifices 

 de même nature ainsi que d'autres destinés au passage des nerfs. 



La mandibule inférieure, par son extrémité articulaire postérieure, 

 rappelle celle des Lamellirostres. et présente, comme chez ces oiseaux, 

 une apophyse postarticulaire comprimée et falciforme qui remonte 

 en arrière du crâne. La portion massétérienne des branches mandibu- 

 laires est haute et assez compacte, elle n'offre pas de pertuis post- 

 dentaire, mais, dans toute la région qui correspond à l'étui corné du 

 bec la mandibule se renfle, devient épaisse, très-spongieuse et comme 

 criblée par une infinité de pertuis pneumatiques, vasculaires et ner- 



(t) Voyez F.yton, Osteologia avium, pl. XXIX, fig. 2, 



