OISEAUX FOSSILES DE LA FAMILLE DES P H OEN I CO PT É R I DES. 



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CHAPITRE XX 



DES OISEAUX FOSSILES DE LA FAMILLE DES PHOENICOPTÉRIDES. 



Les premières traces de l'existence d'oiseaux de la famille des 

 Phœnicoptérides se rencontrent dans les couches géologiques de 

 L'époque tertiaire inférieure. En effet, je montrerai que les débris d'un 

 squelette trouvés dans le gypse des environs de Paris doivent être 

 rapportés à un oiseau de ce groupe. 



A l'époque tertiaire moyenne, les Phœnicoptérides ont été très- 

 communs, et, à côté du genre Phœnicopterus proprement dit, il en exis- 

 tait d'autres qui comptaient plusieurs espèces. 



J'ai désigné l'un de ces nouveaux types sous le nom de Palœlo- 

 dus (1), et son étude présente un intérêt tout particulier parce qu'elle 

 nous montre comment le genre Phœnicopterus, si remarquable par ses 

 formes et son organisation, et qui semble déclassé dans la nature ac- 

 tuelle, se rattachait aux autres Èchassiers et formait ainsi un type orga- 

 nique dont un petit nombre de représentants a continué à vivre jusqu'à 

 notre époque. Le genre Elornis, découvert par M. Aymard dans les 

 couches argileuses de la colline de Ronzon, fait aussi partie de la fa- 

 mille des Flamants. 



On n'a signalé jusqu'à présent aucun Phœnicoptère dans les 

 couches pliocènes ou quaternaires. 



(1) De iraXaiàç, ancien, et êXw&jç, habitant des marais. 



